Новое исследование, проведенное специалистами-геронтологами Университета Южной Калифорнии, показывает, что определенные виды стресса способны ускорить старение иммунной системы человека.
Используя существующий массив данных, исследователи проанализировали ответы из опроса, проведенного среди более чем 5700 взрослых американцев возрастом старше 50 лет, и сопоставили эти данные с количеством иммунных клеток в крови участников. В ходе опроса респондентов спрашивали об их опыте социальных стрессоров, таких как напряжение на работе, хронический стресс, пережитые случаи дискриминации (включая эйджизм и сексизм), а также травмирующие жизненные события.
Исследовательская команда обнаружила, что более высокие уровни стресса, заявленные отдельными респондентами, оказались связаны с наиболее состарившимися профилями их иммунной системы. Результаты этого исследования представлены в понедельник (16 января) научным журналом PNAS.
Что означают эти результаты
По словам доктора геронтологии Эрика Клопака, руководителя исследования из Университета Южной Калифорнии, по мере того как ваша иммунная система стареет, организм все менее эффективно реагирует на новые угрозы, потому что он вырабатывает иммунные клетки в меньших пропорциях, чем когда вы моложе. При этом старые, более изношенные иммунные клетки имеют тенденцию доминировать над более новыми клетками, что приводит к менее стойкому иммунному ответу.
«Прежде никто полностью не исследовал взаимосвязь между социальным стрессом и иммунологической функцией, по крайней мере, с такой степенью детализации», — заявил геронтолог Мэтью Юсефзаде из Университета Миннесоты, в данном исследовании не участвовавший.
И хотя данное исследование ограничено тем, что в нем рассматривались только несколько видов иммунных клеток, в частности, Т-клетки CD4 и CD8, доктор Юсефзаде считает, что они являются довольно хорошим показателем устойчивости иммунитета. «Это своего рода возможность заглянуть под капот авто и разобраться, насколько хорошо организм справится с инфекциями», — отметил он.
В этом исследовании затрагивается современная проблема, существующая в условиях продолжающейся коронавирусной пандемии. «Я думаю, что многие сейчас ищут способы омолодить, стимулировать или укрепить иммунную систему, особенно с возрастом, — сказал доктор Юсефзаде. — И поэтому любая информация о том, как работает старение иммунитета или чем этот процесс может отличаться у определенных людей, ценна для общественного здравоохранения».
Как замедлить иммунное старение
Хотя ученым удалось обнаружить, что определенные формы социального стресса оказали влияние на иммунные клетки участников исследования, доктор Клопак отметил, что эксперты по-прежнему не до конца понимают, как одно влияет на другое.
Когда исследователи провели статистическую выборку по поведению респондентов, такому как курение или употребление алкоголя, некоторые из этих ассоциаций с ускоренным иммунным старением «исчезли или были уменьшены», заявил доктор Клопак. Это позволяет предположить, что плохие привычки могли сыграть некоторую роль в старении иммунной системы опрошенных. Таким образом, отметил ученый-геронтолог, одним из способов предотвратить старение иммунных клеток может быть осознание последствий вредных привычек.
Ранние исследования показали, что люди, пережившие дискриминацию и травму, уже интуитивно знают о последствиях стресса, сказала Рене Эдди (на фото выше), психотерапевт из Нью-Йорка: «Стресс наносит ощутимый урон физическому здоровью».
Она заявила, что для смягчения стрессовых эффектов необходимо оценивать свои текущие эмоции. По словам Рене Эдди, стресс на всех влияет по-разному и поэтому способы его преодоления также могут различаться. Необходимо сосредоточить внимание на том, что приносит вам радость, на том, что может дать вам социальную поддержку – это поможет преодолеть стрессовую атмосферу. Пользу в этом направлении дают хобби, проведение времени с близкими или отвлечение от работы или соцсетей, когда это становится возможным.
Практические занятия по осознанности (медитация), физические упражнения и формирование привычек здорового питания также могут помочь вам улучшить физическое состояние, а это, в свою очередь, помогает улучшить психическое состояние, добавила психотерапевт.
Если вам приходится ежедневно сталкиваться с социальными стрессорами – будь то на работе, в нерабочем социуме или дома – подумайте о том, как вы можете повлиять на стрессовую обстановку, говорит Рене Эдди. Если политические взгляды вашего друга постоянно причиняют вам негативные эмоции, может быть вам стоит ограничить общение с ним или полностью сменить круг общения? Если коллега по работе унижает вас из-за возраста, возможно, вам стоит оспорить с ним это положение? Анализ полного контекста того, где и как стрессовые ситуации проявляются в вашей жизни – первый шаг к решению, который позволит вам двигаться вперед.
Конечно, бывают ситуации, контролировать которые вы не можете, добавила психотерапевт. Но чем больше вы можете сделать, чтобы лучше понять их влияние на вас, тем большего вы достигните, чтобы облегчить их.
По словам доктора Клопака, еще многое предстоит выяснить в отношении того, как стрессовые социальные ситуации влияют на иммунную систему человека. В рассматриваемом исследовании респондентами были только пожилые американцы и только в один возрастной период. Ученые все еще не знают, как именно стресс влияет на иммунную систему молодых людей, а также как сохраняются эти изменения в иммунной системе.
«Однако следует помнить, что самая большая причина иммунного старения – это возрастное старение организма», — заявил ученый Идан Шалев из Университета Пенсильвании, специализирующийся на биоповеденческом здоровье.
Таким образом, стратегии предотвращения иммунного старения, как правило, совпадают с моделями, направленными на предотвращение последствий старения в целом: следование здоровой диете, регулярные физические упражнения, ограничение или полный отказ от курения и алкоголя, а также хороший сон.
«Наличие социальной поддержки, такой как семья, друзья, также очень важно», — добавил доктор Шалев, пояснив, что одиночество также негативно влияет на иммунную систему.