Британские ученые назвали основное эволюционное преимущество, благодаря которому динозавры на протяжении свыше 160 млн лет правили Землей, передает «Газета.Ru«.
Сотрудники Бристольского университета подчеркнули, что динозавры доминировали на планете благодаря своим ногам. Результаты работы ученых появились на страницах научного журнала Royal Society Open Science (RSOS).
Отмечается, что древние ящеры вытеснили прочие организмы, когда приспособились ходить или на двух, или на четырех ногах. В период с 251,9 млн лет назад до своего вымирания примерно 66 млн лет назад это были главные наземные позвоночные.
Динозавры являлись частью группы Avemetatarsalia. Ее развитие происходило параллельно родственной группе рептилий Pseudosuria. По итогам исследования учеными окаменелых костей ног 208 представителей обеих групп, а также их ближайших родственников удалось выяснить, что изначально динозавры ходили на двух ногах, бегали, а их сородичи ползали. Благодаря тому, что древние ящеры передвигались быстро, они спасались от хищников и ловили добычу.