Американец уверен, что чиновники пенсильванского района Олифант (на фото) не вправе запрещать ругательную вывеску, установленную им возле собственного дома.
По словам адвоката Дейва Блилера, будучи ветераном морской пехоты, его клиент понимает, насколько важно выражать критику в адрес властей, поскольку это основа американских ценностей, в защиту которых умерло столько солдат.
После того как мужчина и его семья за последние несколько лет полностью разочаровались в местных чиновниках-демократах, он решил высказаться, установив перед своим домом вывеску размером 1,2 на 2,5 метра. На ней мужчина написал: «К черту правительство» (литературный перевод).
Но местные власти не позволили этому плакату оставаться на месте. Должностные лица района Олифант направили семье Блилера уведомление, в котором сообщалось, что они нарушили постановление о размещении вывесок.
Блилерам сообщили, что если они не уберут свою вывеску, то их доставят в суд и могут оштрафовать на $500 за каждый день, пока запретное заявление будет находиться на их переднем дворе.
Члены семьи также утверждают, что они стали объектом нападения со стороны местных властей, поскольку в других домах по соседству тоже есть вывески и плакаты, на размещение которых никакого разрешения не получалось.
Чиновники района разрешают жителям устанавливать лишь одну вывеску на своей территории, если площадь этого плаката не превышает 0,55 квадратных метров, и он должен быть представлен на одобрение чиновникам.
Избирательность свободы слова
«Будь это большой политический плакат в поддержку кандидата или партии, либо религиозный стенд – все это является незаконным в соответствии с этим постановлением местных властей и является нарушением Первой поправки», — заявил адвокат Эрик Селл из «Центра американской свободы», представляющий семью Блилер.
Жители района Олифант также должны заплатить $40 за рассмотрение просьбы об размещении вывески и обязаны ждать неопределенное время, пока чиновники рассмотрят и одобрят ее установку.
Хотя эта процедура действует для всех жителей района, на местные власти их собственное постановление о вывесках не распространяется, им позволено размещать столько стендов и вывесок, сколько захочется.
По словам Эрика Селла, семья Блилер подает на чиновников в суд, поскольку считает, что их постановление ущемляет свободу слова.
«Центр американской свободы» отметил в своем пресс-релизе, что правительственные чиновники должны быть привлечены к ответственности, поскольку они не вправе ограничивать свободу слова кого-либо лишь потому, что этот кто-то критикует правительство.
Адвокат сообщил, что иск был подан в Среднем округе Пенсильвании во вторник (12 декабря), добавив, что по состоянию на полдень среды он не получил какого-либо ответа от местных властей. Пока неясно, будет ли администрация района бороться с этим иском в суде или же пересмотрит свое постановление.
Селл также сообщил, что семья Блилер убрала вывеску, которая теперь находится у них в гараже.
«Это постановление имеет большое юридическое значение, поскольку оно полностью выводит власти района из-под его действия, — отметил адвокат. — Чиновники могут разместить любую вывеску, какую захотят, и на любую тему, какая им заблагорассудится, они могут разместить столько плакатов и вывесок, сколько пожелают. Т.е. они вправе продвигать собственную политическую позицию и идеологию, но запрещают жителям делать то же самое на территории частной собственности. Очень и очень тревожно, что американские чиновники могут делать подобное».