Вы, возможно, будете удивлены, но в действительности небо не голубое – оно черное. Как пишет физик Дэниел Блок из Сорбонны, как минимум половину суток небо выглядит черным, когда наступает ночь (особенно в сельской местности и без Луны). Из космоса небо Земли тоже кажется черным.
Мы же видим небо голубым только потому, что есть Солнце, и его свет – белый. Именно так: все мы привыкли видеть Солнце на рисунках чаще всего желтым, но на самом деле оно белое.
Небо выглядит голубым только потому, что вокруг Земли находится атмосфера: слой газа, окружающий подобно кокону нашу планету. Эта атмосфера рассеивает свет. Световые лучи обычно распространяются прямолинейно. Однако облака, которые зрительно белые (или серые) имеют такой цвет только при наличии источника света (ночью облака тоже черные). Облака рассеивают свет, подобно стенам освещенной комнаты или небу.
Какого цвета рассеянный свет
Если расположить палец перед зажженной свечой, то ее пламя приобретет красный цвет. Все потому, что наше тело рассеивает свет преимущественно в красном окрасе. В случае рассеивания света атмосферой диффузия осуществляется преимущественно в синем цвете, а также в меньшей степени в направлении зеленого, желтого и красного (порядок цветов радуги).
Любопытным следствием рассеивания по небу именно голубого света, излучаемого Солнцем, является то, что Солнце кажется нашему глазу менее голубым, чем оно есть в действительности – более красным и зеленым, из-за чего выглядит скорее желтым.
Когда Солнце садится, его почти что горизонтальное излучение проходит большее расстояние в атмосфере, утрачивая при этом свой зеленый окрас. Поэтому закатное Солнце кажется нам красным, как и участок неба вокруг него. И наоборот, когда Солнце находится в зените (в районе полудня), дистанция прохода его излучения через атмосферу минимальна – небо приобретает необычно глубокий синий оттенок, поскольку атмосферная диффузия уменьшена.
Почему же тогда Луна или звезды не кажутся нам желтыми? На самом деле, когда Солнце находится на горизонте, мы иногда видим красную Луну. Это связано с тем, что наши глаза по-разному насыщают цветом видимые космические объекты, ведь интенсивность солнечного изучения несравнимо выше света от звезд или Луны.