Университет штата Орегон сообщает, что серые киты, обитающие у побережья Орегона, потребляют до 21 миллиона микрочастиц ежедневно. Исследование, проведенное на 230 серых китах, которые проводят зиму у берегов Калифорнии и Мексики, а летом перемещаются ближе к Британской Колумбии на севере континента, привлекло внимание ученых.
Для анализа был собран зоопланктон, являющийся важным источником пищи для серых китов. Ученые определили калорийность нескольких видов зоопланктона и затем проанализировали уровень микрочастиц в этих образцах. В ходе исследования было идентифицировано 418 микрочастиц, более половины из которых состояли из волокон.
Данные о потребностях в энергии у лактирующих и беременных самок серых китов были объединены с результатами анализа, чтобы количественно определить количество зоопланктона и микрочастиц, которые они потребляют ежедневно. Исследование показало, что кормящие и беременные киты потребляют от 6,5 до 21 миллиона микрочастиц в день. Следует отметить, что эта оценка является минимальной, так как киты также могут получать дополнительные пластиковые частицы непосредственно из воды в процессе фильтрации.
Загрязнение морей и рек пластиком представляет серьезную экологическую проблему. Пластик практически не разлагается в природе и наносит вред окружающей среде, а также животным, которые случайно поглощают его вместе с пищей. Он превращается в микропластик, который накапливается в тканях и может наносить вред здоровью. Многие морские животные не способны отличить пластик от своей обычной пищи, а фильтрующие организмы не могут отфильтровать его из пищевого потока.
Также мы сообщали, что недавно выяснилось, что самки дельфинов, при общении со своими детенышами, намеренно меняют тон — ученые назвали это аналогом «детского лепета» у людей.