Тысячи американских католиков, главным образом латиноамериканцев, отправились к исторической глинобитной церкви на холмах северной части Нью-Мексико в рамках традиции Страстной недели, передаваемой через поколения. Некоторые несут тяжелые деревянные кресты и молятся, пробираясь по высокогорному пустынному ландшафту.
Эль-Сантуарио-де-Чимайо (с исп. Святилище Чимайо), расположенный к северу от города Санта-Фе, является одним из самых важных центров католического паломничества в Штатах. Некоторых путешественников привлекает «святая грязь», которая, как считается, обладает целебными свойствами. Другие приезжают, чтобы увидеть Нуэстро Сеньор де Эскипулас (с исп. Наш Повелитель Эскипулас), распятие, согласно легенде, обнаруженное на этом месте в начале 1800-х.
Большинство паломников отправляются в путь к Святилищу Чимайо именно в Страстную пятницу. Вдоль дорог, ведущих к этому святилищу, местные власти выставили патрули из работников служб государственного транспорта, полиции и волонтеров, призванные обеспечивать безопасность паломников.
Национальная латиноамериканская святыня
В пасхальном послании Джон Вестер, архиепископ Санта-Фе, рассказал в четверг (6 апреля) о предстоящем сезоне и призвал верующих помнить о том, как они могут способствовать миру и помогать своим соседям.
«Я призываю вас продвигать святость человеческой жизни, защищать права угнетенных, искать потерянных и возносить молитвы на благо нашей церкви и всего мира», — заявил он.
Архиепископия г. Санта-Фе является одной из старейших в Соединенных Штатах и состоит из множества миссий, история которых уходит корнями в глубь веков, когда испанские конкистадоры и путешествовавшие с ними священники стремились обратить в христианство народ пуэбло, ранее живший по всей долине Рио-Гранде и в прилегающих к ней районах.
Индейцы пуэбло, населявшие район Чимайо задолго до испанского завоевания, верили, что целебных духов можно найти в виде горячих источников. С той поры все горячие источники иссякли, оставив после себя землю, которая, как многие до сих пор верят, обладает целебной силой.
Церковь Эль-Сантуарио-де-Чимайо, представляет собой национальный исторический памятник, украшенный оригинальными образцами латиноамериканского религиозного народного искусства XIX века, включая религиозные фрески. Стены одной из комнат увешаны благодарственными письмами от тех, кто излечился от недугов, а выброшенные трости и вставные челюсти должны служить доказательством того, что в Святилище Чимайо действительно случаются чудеса.
В центральной части штата Нью-Мексико католические паломники также совершают поход к Эль-Серро-де-Томе (с исп. Холм Томе), небольшому холму, возвышающемуся над поймой реки Рио-Гранде. Три креста находятся на вершине этого холма, а сотни древних резных петроглифов на базальтовых скалах служат свидетельством того, что это место веками было центром церемоний и молитв.