Энтони Бродуотер (на фото) отсидел 16 лет в результате ошибочного осуждения за нападение на Сиболд в нью-йоркских Сиракузах в 1981-м. Жертва изнасилования, ставшая впоследствии известной писательницей, описала пережитое в романах «Счастливая» и «Милые кости».
Мировое соглашение положит конец иску, поданному 62-летним Энтони Бродуотером после того, как в ноябре 2021-го судья штата Нью-Йорк снял с него приговор за изнасилование, придя к выводу, что дело против этого мужчины было глубоко ошибочным.
Как сообщила Мелисса Шварц, одна из адвокатов Бродуотера, ее клиент был особенно рад тому, что офис прокурора штата не настаивал на его даче показания под присягой и присутствия на судебных заседаниях. «Моему клиенту было бы крайне трудно проходить через все это», — отметила она.
В своем заявлении гепрокурор штата Летиция Джеймс сказала, что это мировое соглашение стало «важным шагом для обеспечения некоторого подобия справедливости в отношении мистера Бродуотера» (на фото ниже Бродуотер вместе с адвокатами на суде в 2021 году, когда он был оправдан).
Ложное обвинение
Элис Сиболд была 18-летней первокурсницей Сиракузского университета, когда в 1981 году пережила изнасилование в парке недалеко от кампуса. Она подробно описала это нападение в своих мемуарах «Счастливая», вышедших в 1999 году и предшествовавших ее бестселлеру «Милые кости», в котором также рассказывается об изнасиловании подростка. В своем произведении она использовала вымышленное имя Грегори Мэдисон для темнокожего мужчины, изнасиловавшего ее.
Как она указала в «Счастливой», девушка сразу же сообщила службе безопасности кампуса о нападении, а затем обратилась в полицию. По ее словам, после того как были собраны улики, она описала нападавшего, но получившийся у полиции рисунок не был похож на преступника.
Бродуотер был арестован спустя пять месяцев, после того как Сиболд встретила его на улице и вызвала полицию, заявив, что обнаружила мужчину, который ее изнасиловал.
Тем не менее при опознании в полиции она указала на другого мужчину среди показанных ей. Она написала в «Счастливой», что Бродуотер и стоявший рядом с ним афроамериканец были похожи друг на друга, из-за чего она сделала свой ошибочный выбор. Позже она уверенно опознала Энтони Бродуотера в зале суда.
По заявлению адвокатов Бродуотера, в ходе расследования в 1981-м прокурор ложно заявил Элис Сиболд, что Энтони Бродуотер и стоявший на опознании рядом с ним мужчина были друзьями, намеренно вставшими в очереди рядом, чтобы обмануть ее. Эта ложь, подчеркнули адвокаты, повлияла на показания девушки.
Бродуотер отсидел срок в 1998-м и изо всех сил пытался наладить свою жизнь, однако год спустя вышел роман «Счастливая». Популярность этих мемуаров вызвала требование властей к Бродуотеру о регистрации в качестве сексуального преступника.
В конце концов и во многом из-за возможной экранизации «Счастливой» он нанял адвокатов, чтобы очистить свое имя. В своем ходатайстве об отмене обвинительного приговора они утверждали, что обвинение против их клиента было выстроено только на его опознании жертвой изнасилования в суде и от отмененного за неэффективностью метода микроскопического исследования волос.
Решение властей
Уильям Фитцпатрик, действующий прокурор округа Онондага (штат Нью-Йорк), присоединился к ходатайству об отмене приговора для Бродуотера. Он подчеркнул, что свидетели часто опознают незнакомых людей, ориентируясь только на расовый признак: жертва изнасилования белая, а указанный ею «насильник» — темнокожий.
В 2021-м судья Гордон Каффи из Верховного суда штата Нью-Йорк отменил полностью обвинительный приговор Энтони Бродуотеру.
«Наступает долгий день новой жизни», — сказал тогда Бродуотер.
Помимо судебного иска к штату, он подал федеральный иск о гражданских правах против округа Онондага и города Сиракузы, а также против помощника окружного прокурора и полицейского, участвовавших в его судебном преследовании. Это дело находится сейчас на рассмотрении.
После выхода из тюрьмы мужчина в основном полагался на временную работу: трудился на металлургическом предприятии, занимался фасовкой картошки, мыл полы, собирал металлолом. Он, по словам адвоката, надеялся в случае успешного урегулирования его осуждения с государством приобрести небольшой дом в сельской местности, где он и его подруга смогут спокойно жить.
Примерно через неделю после того, как судимость с Бродуотера была снята, Элис Сиболд принесла ему извинения, опубликовав их в интернете. Она сообщила, что сожалеет о том, что «невольно» стала соучастницей «системы, отправившей невиновного в тюрьму».
Как признался тогда Энтони Бродуотер, он «с облегчением и благодарностью» воспринял эти извинения, поскольку «это потребовало большого мужества» и что «она была жертвой, и я тоже был жертвой».
В кратком заявлении, данном в понедельник (27 марта), после того как новость о сделке адвокатов Бродуотера с прокуратурой штата стали достоянием общественности, Элис Сиболд сообщила следующее: «Никакие деньги не могут стереть несправедливость, от которой пострадал Энтони Бродуотер, но власти теперь официально признали свою вину».