Законодатели штата подготовили несколько законопроектов в ответ на материал расследования «Нью-Йорк Таймс», в котором сообщалось о применении пощечин и пинков к нерадивым ученикам в некоторых хасидских религиозных школах.
Представители обеих партий внесли как минимум четыре законопроекта, запрещающих телесные наказания учеников, прежде уже состоявшие под запретом для государственных школ, но для частных образовательных учреждений.
«Никакие педагоги или администраторы учебных заведений не в праве прикасаться к чьему-либо ребенку», — заявил Чарльз Лавин, демократ из Нассау и автор одного из законопроектов. «Это очень простая аксиома».
Хасидизм с тумаками
Новые законопроекты являются частью более широкого стремления некоторых законодателей в американских штатах усилить надзор за частными школами, особенно школами для мальчиков в религиозном хасидском сообществе. Согласно расследованию NYT, эти школы получили более миллиарда долларов в виде государственных пожертвований, на деле предоставляя лишь мизерное обучение английскому языку, математике и другим светским предметам.
Частные хасидские школы уличены в игнорирование законодательной нормы в отношении образования, которому следует быть эквивалентным тому, что предлагается в государственных школах. Отчет «Нью-Йорк Таймс», основанный на звонках в «911» и интервью с десятками недавних учеников, также показал, что учителя во многих хасидских школах регулярно бьют учащихся, чтобы держать их в узде во время изнурительных религиозных уроков.
В свою очередь, представители хасидских школ заявили, что их преподаватели не применяют телесных наказаний и что отдельные инциденты случаются значительно реже, чем в других школах.
В феврале 2023-го во время совместного слушания по бюджету нью-йоркские законодатели допросили представителя «Агудат Исраэль оф Америка», ортодоксальной еврейской группы, выступающей за хасидские школы. Раввин Ерухим Зильбер выступил в защиту школ и заявил, что они не применяют телесных наказаний.
Тем не менее, помимо запрета любых телесных наказаний законодатели штата Нью-Йорк намерены прекратить финансирование любых частных школ, не предоставляющих образование по определенным светским предметам, таким как математика, современные технологии и география.
Роберт Джексон, демократ из Манхэттена, сообщил в интервью, что он безуспешно продвигал схожий законопроект в прошлые годы. Он подчеркнул, что уже давно выступает за увеличение бюджета на гособразование, но считает, что школы, финансируемые на бюджетные средства и не предоставляющие базового обучения чтению или математике, «совершают мошенничество».
Образование без светских наук
В штате Нью-Йорк любые законопроекты, направленные на улучшение светского обучения в частных религиозных школах, традиционно встречают серьезное сопротивление.
В январе восемь республиканцев-конгрессменов от штата Нью-Йорк обратились в письме к губернатору Кэти Хокул с просьбой не вмешиваться в образовательный процесс еврейских религиозных школ, известных как иешивы.
«Мы призываем вас сделать все возможное, чтобы поддержать и дать возможность школам-иешивам Нью-Йорка обучать своих учеников на их собственных условиях», — говорится в этом письме законодателей.
Законопроект, наиболее популярный среди нью-йоркских законодателей, определяет телесное наказание как «любой акт физической силы в отношении ученика, каким бы легким он ни был, применяемый с целью наказания такого ученика или изменения его нежелательного поведения». В документе подчеркивается, что ни учитель, ни школьный работник не в праве применять телесные наказания.
В настоящее время данный законопроект находится на рассмотрении в сенатском комитете по делам детей и семей.
В 2022 году нью-йоркское издание The Albany Times-Union сообщило о более чем 1000 случаев незаконного применения телесных наказаний в государственных школах штата за последние годы.
Опубликованные в 2022 году статьи в «Нью-Йорк Таймс» вызвали споры среди официальных лиц штата по поводу законов о телесных наказаниях. В то время как закон прямо говорит, что телесные наказания запрещаются исключительно в государственных школах, некоторые чиновники указали, что «жестокое обращение с детьми» само по себе незаконно в соответствии с законодательством штата, и что телесные наказания можно считать злоупотреблением. Департамент образования штата Нью-Йорк даже опубликовал официальное заключение в этом ключе, подчеркивая, что это его интерпретация законодательной нормы.
Тем не менее, несколько законодателей штата заявили, что, по их мнению, необходима большая ясность в этом вопросе и особенно в том, что касается иешив.