Сотни судебных исков о насильственных злоупотреблениях, якобы совершенных священниками и прочими членами епархии, были поданы после того, как власти Калифорнии отменили срок давности. Источник: The Guardian.
В Римско-католической епархии Сан-Диего заявили о возможности объявления себя банкротом в ближайшие месяцы, поскольку им предстоит столкнуться с «ошеломляющими» судебными издержками в связи с рассмотрением около 400 судебных исков, в которых выдвинуты обвинения против священников и других лиц в епархии, подвергавших детей сексуальному насилию.
В тексте обращения, которое, как ожидается, будет передано прихожанам в эти выходные, епископ Роберт Макэлрой сообщает, что новые дела были возбуждены после того, как Калифорния отменила срок давности по искам о сексуальном насилии в детстве.
218-й законопроект калифорнийской Ассамблеи, утвержденный в 2019 году, позволяет возможным жертвам подавать в суд спустя 40 лет от инцидента с насилием. Кроме того, начиная с 2020 года этот закон открыл трехлетнее окно для подачи исков без ограничений по сроку давности.
Большая часть предполагаемых случаев насилия, упомянутых в исках, имела место от 50 до 75 лет назад, а самые ранние претензии датируются 1945 годом, сообщил Кевин Экери, глава отдела по связям с общественностью в епархии на пятничной пресс-конференции, сообщает KNSD-TV.
Экери высказал предположение, что урегулирование этих дел может обойтись епархии в $550 миллионов. К данному моменту ни один из рассматриваемых исков до суда еще не дошел.
Обращение к пастве
В подготовленном к публикации письме епископ Макэлрой (на фото) сообщает, что ни один из исков в адрес епархии Сан-Диего не содержит обвинений против какого-либо священника, что служит в настоящее время.
«Это отражает тот факт, что церковь предприняла огромные шаги для искоренения сексуального насилия над несовершеннолетними в своей деятельности, чтобы способствовать защите несовершеннолетних», — пишет Макэлрой.
Несмотря на это, епархия сталкивается с «ошеломляющими» судебными издержками в последние годы, большая часть ее активов была использована для урегулирования предыдущих обвинений с выплатой $198 миллионов в 2007 году, отмечает епископ.
«Даже со страховкой епархии сейчас не удастся выплатить подобные суммы, — сообщается в письме. — Эта проблема усугубляется тем фактом, что в законодательный орган [штата Калифорния] внесен законопроект, направленный на полную отмену срока давности, что навсегда сделает епархию уязвимой для потенциальных судебных исков».
По словам епископа, предстоящее банкротство «предоставит возможность» епархии Сан-Диего выплатить компенсацию жертвам сексуального насилия, продолжая при этом выполнять свои служения.
В этой епархии насчитывается более 100 действующих священников. Она охватывает калифорнийские округа Сан-Диего и Импириал, площадь которых составляет почти 23 000 квадратных километров, а католиков среди местных жителей (согласно веб-сайту епархии) – почти 1,4 миллиона человек.