Американское Самоа принадлежит Штатам более 120 лет, однако родившиеся там люди не являются автоматически гражданами Америки.
Внешне все кажется достаточно простым. В американской Конституции определено, что «все лица, родившиеся или натурализованные в Соединенных Штатах и подпадающие под их юрисдикцию, являются гражданами Соединенных Штатов и штата, в котором они проживают».
Для большинства территорий Америки это условие работает. Так, люди, родившиеся в каком-либо из 50 штатов, в федеральном округе США или четырех крупных территориях Америки (Пуэрто-Рико, Виргинский острова, Гуам и Северные Марианские острова), автоматически становятся гражданами Штатов.
Но для одной американской территории, ставшей собственностью США в 1900 году и расположенной в 4184 км к юго-западу от Гавайев, конституционное право гражданства по рождению не применяется.
Гражданские обязанности без гражданства
Каждый апрель жители Американского Самоа, население которого составляет порядка 50 000 человек, отмечают «День американского флага» в честь дня, когда пять островов и два прибрежных атолла вошли в состав Штатов. Самоанцы служат в американских ВС, причем с этой тихоокеанской территории прибывает больше солдат на душу населения, чем с любого другого региона Америки. Если вдруг кто-то из самоанцев решит покинуть свои острова, у них есть право проживать на любой американской территории. У них даже есть американские паспорта.
Только вот гражданами США они не являются. У них нет права голосовать на выборах в Штатах, баллотироваться на государственные посты и занимать должности в определенных сферах власти, включая органы охраны правопорядка. Переехав на материк, они могут стать полноценными гражданами, только этот процесс долгий (более 8 месяцев), требует прохождения теста по истории и стоит не менее $725 без учета судебных издержек. При этом какими-то особыми гарантиями успеха в натурализации самоанцы не обладают.
До недавнего времени разница между гражданином США и гражданством США не всегда была четкой. Многие жители Американского Самоа, проживающие в Америке, голосовали на выборах, не имея понятия, что у них нет права на это.
Но при администрации Трампа это различие стало соблюдаться более строго. В 2018-м женщина, родившаяся в Американском Самоа, решила баллотироваться в Палату представителей от Республиканской партии на Гавайях и с удивлением выяснила, что у нее нет права избираться, даже голосовать. Самоанцы, служившие офицерами в американской армии, внезапно узнали, что если они не пройдут натурализацию, то им урежут выплаты по выслуге и заблокируют в продвижении по службе.
Горстка жителей Американского Самоа, проживающих в Штатах, попыталась было изменить статус-кво, однако иск «не граждан» в октябре 2022-го не был принят Верховным судом США.
У островитян другие принципы
Это может показаться странным, но правительство Американского Самоа, а также большинство самоанцев выступают против того, чтобы жители островной территории могли приобретать гражданство по праву рождения, сообщил юрист Майкл Уильямс, представляющий самоанское правительство.
В 1900-м вожди Американского Самоа согласились стать частью Штатов, подписав акт, который включал пункты о защите фаа Самоа. Эта фраза означает «самоанский путь», она относится к традиционной культуре островов.
«У жителей Американского Самоа есть опасения, что распространение права гражданства на их территорию может оказать пагубное влияние на традиционную самоанскую культуру», — пояснил Уильямс.
Однако действительные причины, по которым жители тихоокеанской территории Штатов не становятся гражданами Америки по праву рождения, изначально не были связаны с какими-либо усилиями по защите самоанской культуры.
Вместо этого американские суды в начале 20-го века, занимавшиеся так называемыми «островными делами», пришли к выводу, что эти территории США являются частью Штатов, но не могут быть частью американского общества. Согласно постановлению Верховного суда США, вынесенному в 1901 году, эти территории были «чужими во внутреннем смысле» и «населенными чужеземными расами», а поэтому управление ими «в соответствии с англо-саксонскими принципами какое-то время будет невозможно».
Самоанский юрист Чарльз Алаилима считает, что в современных Штатах два типа граждан – американцы и жители Американского Самоа. «По сути, это навязывание второсортного статуса людям, состоящим под суверенитетом правительства США. Это некая форма колониализма».
«У меня сложилось впечатление, что на каком-то уровне в правительстве Американского Самоа понимают, что если их сограждан повысят до уровня гражданина США, ничего особо не изменится», — отметил Алаилима.
С другой стороны, перед глазами властей Американского Самоа всегда стоит история Гавайев, в прошлом также территории США, получившая статус штата в 1959-м. «Что случилось за эти десятилетия с коренными гавайцами? Гавайи стали игровой площадкой для богатых американцев, а коренным островитянам остались лишь крохи», — заявил Майкл Уильямс.
«Все программы, что были созданы правительством штата Гавайи в интересах коренных жителей, были отменены или ограничены после конституционных судебных разбирательств с аргументом, что было бы несправедливо помогать одной категории граждан на основе их расы», — добавил он.
Американское Самоа уже подвержено этому риску, считает Уильямс. И для лидеров этой американской территории, представляющих глубоко консервативный народ, неизвестность последствий предоставления гражданства по рождению воспринимается слишком серьезно.