Подрядчик Packers Sanitation Services, обеспечивающий безопасность пищевых продуктов на американских мясокомбинатах, уличен в использовании детского труда при выполнении очистки опасного оборудования только в ночные смены. Несколько подростков получили химические ожоги.
Согласно отчету американского Минтруда, одна из крупнейших компаний страны, занимающаяся обеспечением безопасности пищевых продуктов в Штатах, незаконно нанимала детей мексиканских мигрантов для работ по очистке оборудования трех мясокомбинатов.
Против Packers Sanitation Services был подан иск в окружной суд штата Небраска, и в четверг (10 ноября) вынесен судебный запрет, требующий от компании Packers прекратить «использование угнетающего детского труда» и содействовать расследованию случаев найма подростков, проводимому чиновниками Минтруда.
Детский труд в США
Packers, компания по чистке и санитарной обработке, обеспечивает контрактное обслуживание сотен скотобоен и мясокомбинатов по всей территории Америки.
Следователи Минтруда выяснили, что по меньшей мере 31 подросток возрастом от 13 до 17 лет (на фото выше) трудился в штате компании. Они выполняли чистку опасного мясоперерабатывающего оборудования спецсредствами во время ночных смен на трех предприятиях, осуществляющих забой и упаковку мяса: предприятие Turkey Valley Farms в штате Миннесота, а также комбинаты компании JBS в Небраске и Миннесоте.
Согласно судебным документам, работа несовершеннолетних заключалась в уборке полов, очистке пил для резки мяса и костей, а также шлифовальных станков и электрических ножей. По словам следователей, трудившиеся в ночную смену мальчики и девочки плохо владели английским, в основном их опрашивали на испанском языке.
Было установлено, что несколько подростков, привлекаемых для уборки оборудования мясокомбинатов, получили ожоги едкими химическими веществами и другие травмы. У одного 14-летнего ребенка, работавшего с 23:00 до 5:00 пять-шесть дней в неделю, выявлены травмы в результате химических ожогов от чистящих средств. По данным школы, в которой этот мальчик обучается, он часто засыпал на уроках или пропускал занятия.
В Минтруде США считают, что компания Packers могла нанимать несовершеннолетних на аналогичные виды работ, привлекая их к ночной уборке других мясоперерабатывающих предприятий.
Федеральные следователи также выдвинули против компании обвинения в препятствовании расследованию путем запугивания несовершеннолетних работников, а также в удалении и манипулировании файлами по их трудоустройству.
Позиция работодателя
«В компании Packers действует абсолютный общекорпоративный запрет на наем лиц моложе 18 лет, мы нетерпимы к любому нарушению этой политики – и точка», — заявили в компании. Руководство Packers (фото из рекламы этой компании) отвергло обвинения Минтруда в препятствовании следствию.
В Turkey Valley Farms заявили, что они «очень серьезно» относится к обвинениям, выдвинутым против их подрядчика и «пересмотрят его участие в деятельности мясокомбинатов».
«Мы ожидаем, что все наши подрядчики будут разделять нашу приверженность здоровью и безопасности всех лиц, работающих на наших объектах, и будут придерживаться принципов создания безопасной рабочей среды, а также соблюдать все применимые федеральные нормы и законы штатов о труде», — говорится в заявлении компании. Представитель Turkey Valley Farms добавил, что его руководство «примет все необходимые меры» по итогам расследования Минтруда США.
«Десятилетия назад были приняты федеральные законы, не позволяющие работодателям извлекать прибыль, подвергая детей опасности, — заявил региональный администратор Минтруда Майкл Лаззери. — Использование детей, подвергание их опасностям на рабочем месте и вмешательство в ход федерального расследования демонстрирует вопиющее пренебрежение работодателя Packers Sanitation Services к букве закона и благополучию молодых работников».
Американские нормы в отношении детского труда запрещают привлечение к труду несовершеннолетних возрастом младше 14 лет, а также запрещают задействовать 14- и 15-летних на сменах позднее 9 вечера в летние каникулы и позднее 7 часов вечера в течение учебного года. Детям в Штатах также запрещается работать более трех часов в школьные дни, более восьми часов в неучебные дни и более 18 часов в неделю.
Минтруда Соединенных Штатов начало расследование в отношении трудовой политики компании Packers в августе 2022-го, когда к нему поступили данные от полиции, что этот работодатель поручает опасные работы несовершеннолетним.