Стартовал проект по возрождению безглютеновой и безвредной для насекомых культуры, которая когда-то выращивалась в Голландии.
Органический фермер Кис Сиджбенг смотрел на море белых и бледно-розовых цветов гречихи, качающихся перед ним в середине июля на участке, возделываемым им в голландской провинции Дренте. Он был в восторге от того, что на его поле кишит такое множество насекомых-опылителей. «Я так счастлив, что выращиваю гречиху», — говорит Сиджбенг, фермер в третьем поколении.
Он один из 23-х фермеров из провинций Гронинген и Дренте на северо-востоке Нидерландов, участвующих в амбициозном сельскохозяйственном проекте по восстановлению выращивания гречихи в этой стране.
Полезная сельхозкультура
Изготавливаемая из семян гречихи мука является ключевым ингредиентом популярных голландских блюд, таких как панненкокен (тонкие плоские блины) и поффертье (воздушные мини-блины), но почти вся мука для этого импортируется. «В начале XIX века гречиха была второй по величине культурой, выращиваемой в Нидерландах после ржи», — рассказал Петер Брюл, консультант по органическому земледелию. «В то время гречка была основным видом пищи в стране».
Но с расширением доступа к синтетическим удобрениям в XX веке голландские фермеры перешли на более высокоурожайные и прибыльные культуры. «Картофель стал основным продуктом питания, а поля, засеиваемые гречихой, полностью исчезли», — объяснил Брюл.
В 2019-м он предпринял серьезные усилия по возрождению посадок гречихи в Нидерландах. Тот факт, что эта культура не содержит глютена, богата антиоксидантами и высоким содержанием клетчатки, увеличивает рынок для нее, но усилия Петера Брюла также подстегиваются особой репутацией гречихи для насекомых-опылителей. Более половины видов пчел в Нидерландах находятся под угрозой исчезновения, и развития сельскохозяйственных культур, благоприятных для опылителей, имеет решающее значение для их сохранения.
Четыре года назад в пилотном проекте фермер из Гронингена начал выращивать гречиху на участке в один гектар под руководством Брюла. Эксперимент был признан успешным, и теперь 23 голландских фермера выращивают урожай на 85 гектарах, разбросанных по Гронингену и Дренте.
«Голландские» особенности гречихи
Эта культура хорошо растет на бедных песчаных почвах восточных Нидерландов. У нее мало известных вредителей или болезней, хотя она чрезвычайно чувствительна к заморозкам – в 2021 году с каждого обрабатываемого гектара в стране было в среднем получено 1750 кг семян (с шелухой), что немного ниже целевого показателя в 2000 кг. Главным образом причиной этого были плохие погодные условия во время цветения.
Гречиха также является отличным покровным растением, улучшающим здоровье почвы, а ее плотный полог подавляет рост сорняков. На одном и том же участке такие фермеры, как Кис Сиджбенг, зимой выращивают зерновые, в основном пшеницу, а весной – картофель, сахарную свеклу или другие овощи.
Летом Сиджбенг выращивает гречиху, чередуя ее полосами с другими культурами, не наносящими вреда биоразнообразию, такими как горох и люпин. Семена высеваются в середине мая, а цветение начинается через месяц. Богатый нектар, производимый миллионами цветов гречихи, привлекает огромное количество медоносных пчел и диких насекомых-опылителей. Долгий период цветения, продолжающийся до сбора урожая в конце августа, обеспечивает насекомых постоянной пищей, особенно в то время, когда в сельскохозяйственных районах нектароносных растений уже очень мало.
Тийс Фиджен, доцент Вагенингенского университета, изучил разнообразие насекомых на гречишных полях. «Согласно нашим исследованиям, в любой момент пикового цветения на одном гектаре гречишного поля находится в среднем 6500 диких насеокомых-опылителей, что составляет 51% всех присутствующих в это районе опыляющих насекомых», — отметил он. «Среди них 28 видов журчалок, 12 видов диких пчел и 13 видов бабочек». Остальные 49% опылителей – пчелы.
Фаджен и его коллеги обратили внимание, что поля гречихи особенно привлекают медоносных пчел, оставляя прилегающие территории вне конкуренции для диких насекомых-опылителей, снижая тем самым конкуренцию за пищу. «Это демонстрирует огромный потенциал выращивания гречихи для сохранения биоразнообразия в сельскохозяйственных ландшафтах», — подчеркнул Фиджен.
Половина продукции фермеров, выращивающих гречку, уже сертифицирована как органическая. Фермер Кис Сиджбенг использует помет своих 3000 цыплят на свободном выгуле, чтобы обогатить свой участок.
Несмотря на то, что гречневая инициатива в Нидерландах неуклонно растет, путь к этому был непростым. Петеру Брюлу пришлось провести немало испытаний и экспериментов с различными импортными сортами семян, чтобы найти высокоурожайные сорта, решить вопросы с шелушением семян на заводе в Польше и убедить голландскую фабрику модифицировать свое оборудование для обработки семян гречихи.
«150 лет назад в каждой деревне восточных Нидерландов была мельница для шелушения гречихи», — заявил Брюл. «Когда мы начинали высаживать гречиху, в стране уже не осталось ни одной мельницы. Нам пришлось ехать в Польшу».
Фермер рассказал, что ищет рынки для очищенных семян и самой шелухи, которую можно использовать в качестве натурального наполнителя для подушек. «До сих пор у меня достаточно интереса со стороны покупателей, с продажей урожая проблем не возникает», — пояснил он. «Но я всегда ищу новые рынки».