Кэти Хокул (на фото), избранная в 2021-м губернатором штата, фактически принудила жителей Нью-Йорка покупать по двойной цене экспресс-тесты на COVID от компании-производителя, ранее пожертвовавшей на ее избирательную кампанию почти $300 000. Источник: New York Post.
«Неважно, было ли это намеренным поступком или же результатом полной некомпетентности – сперва нью-йоркские, а затем и федеральные налогоплательщики оказались массово ограблены», – заявил Джон Кээни из Reinvent Albany, комментируя сделку с Digital Gadgets, профинансированную налогоплательщиками штата Нью-Йорк благодаря программе федеральной помощи.
На фоне некоторых компаний, предлагавших штату экспресс-тесты по $5 за единицу, основным поставщиком была избрана компания Digital Gadgets из Нью-Джерси, назвавшая стоимость одного экспресс-теста в 13 долларов и заработавшая на сделке со штатом без какого-либо предварительного тендера $637 миллионов. Потребность в этих тестах возникла, поскольку Хокул настаивала, чтобы школы в 2021-2022-м учебном году оставались открытыми несмотря на пандемическую волну омикрона.
Губернаторская поддержка спонсоров
Наблюдатели за губернаторством Кэти Хокул отмечают, что выбор единственного поставщика экспресс-тестов выделяется даже на фоне других доноров ее избирательной кампании, получивших контракты на транспортные услуги Medicaid и капремонт Пенсильванского вокзала на Манхэттене.
Поднятием бровей Хокул поддержала капремонт Penn Station, направив на это более миллиарда долларов и поручив работы Vornado Realty Trust – компании, возглавляемой Стивом Ротом, проспонсировавшим на $68 700 ее избрание в прошлом декабре.
По инициативе Хокул компания Medical Answering Services получила миллионы долларов в государственном проекте Medicaid после того, как ее владелец пожертвовал $52 600 несколькими платежами, вносимыми с сентября 2021-го, когда Хокул была еще вице-губернатором.
Нового губернатора также раскритиковали за выделение $600 миллионов бюджетных средств на строительство нового стадиона для команды Buffalo Bills, владелец которой ведет дела с компанией, где работает супруг губернатора Билл Хокул.
Новый губернатор и член Демократической партии, сумевшая за прошлый год в кратчайший срок собрать свыше $34 миллионов средств от доноров на предвыборную кампанию, категорически отрицает, что финансирование ее предвыборной кампании имеет какое-либо отношение к принятию решений по госконтрактам.
«В то время, когда домашние экспресс-тесты в свободной продаже найти было почти невозможно, а штамм омикрон вызвал новую волну заболеваний, госучреждения штата усердно работали над обеспечением потребностей в ковид-тестах, чтобы позволить школьникам нашего штата безопасно ходить на учебу, защитить всех жителей и пожилых граждан из домов престарелых», – заявил Ави Смолл, представитель губернатора.
Он также подчеркнул «высокие этические стандарты», действующие при губернаторстве Кэти Хокул, это означают, что ее доноры «не имеют никакого влияния» на принятие решений властей штата.
Правильный поставщик ковид-тестов
Предложение на экспресс-тесты от Digital Gadgets поступило властям штата Нью-Йорк в декабре 2021-го, сразу после того, как губернатор Хокул объявила чрезвычайное положение, прекратив действие правил закупок, требующих утверждения всех госконтрактов контролером Томасом ДиНаполи.
До сих пор неизвестно, в какой степени администрация Хокул пыталась договориться о снижении цены на 52 миллиона ковид-тестов, поставленных двумя крупными партиями по 13 и 11,50 долларов за единицу.
Две другие компании предложили властям штата экспресс-тесты на несколько долларов дешевле за единицу. Однако представитель губернатора заявил, что тесты Digital Gadgets имеют более высокое качество, чем предложенные другими компаниями. Последние, к тому же, могли предоставить только ограниченное количество ковид-тестов, что не соответствовало потребности работы школ в условиях омикронной волны.
«Из-за условий надежности самих тестов и гарантий их поставки сравнение наших американских тестов AccessBio с китайскими аналогами более низкого качества попросту недопустимо», – заявил Джон Галлахер, представитель Digital Gadgets.
Глава этой компании Чарли Тебеле выделил на кампанию Хокул примерно $300 000. Как показывают государственные документы, его супруга также поддержала избрание Хокул суммой в $69 700.
По данным Times Union, у властей штата Нью-Йорк осталось около 7 миллионов тестов, купленных через Digital Gadgets, которые, на фоне слабеющей пандемии, планируется раздать до конца года.
«Кэти Хокул любит объявлять чрезвычайные ситуации в области здравоохранения, потому что именно так ей удается достигать самопровозглашенных полномочий, позволяющих присуждать ОГРОМНЫЕ госконтракты без тендера и по высоким ценам своим главным донорам, обходя законы штата о проведении конкурсных торгов», – отметил республиканец Ли Зелдин в своем твиттере.
Он собрал на предвыборную компанию лишь 1,57 млн долларов против 11,7 млн долларов у Хокул и проиграл губернаторские выборы в 2021-м.
По заявлению Джона Галлахера, представителя Digital Gadgets, глава компании Чарли Тебеле «никогда» не обсуждал с Кэти Хокул во время ее предвыборной кампании что-либо, связанное с тестами на коронавирус. Он подчеркнул, что внешне высокая цена экспресс-тестов на тот момент была справедливой, учитывая сроки их поставки.