Семья австралийцев нашла экземпляр Lamarckdromia beagle, выброшенного на берег в муниципалитете Дании на юге Западной Австралии. Источник: The Guardian.
«Пушистый» краб, обнаруженный у западноавстралийского побережья, получил название в честь корабля, на котором Чарльз Дарвин совершил кругосветное путешествие.
Новый вид краба из рода Lamarckdromia принадлежит к семейству Dromiidae, широко известному как «губковый краб».
Ракообразные представители этого семейства используют морских губок и асцидий для самозащиты. Они срезают этих существ клешнями и носят на своем панцире, подобно шляпе.
Стильная защита
Доктор Эндрю Хози, куратор отдела ракообразных и червей в музее Западной Австралии, сообщил, что задние ноги у губковых крабов специально приспособлены для удерживания их защитных «шляп».
«Губка или асцидия продолжает расти и постепенно принимает форму спины краба, — пояснил он. — Они никогда не прикрепляются… только образуют красивую шапку, довольно плотно прилегающую к верхней части ракообразного, и которую крабу необходимо постоянно удерживать на себе».
Подобно тому, как крабы-отшельники используют раковины для защиты, губки помогают крабам-дромидам маскироваться от хищников, таких как осьминоги и другие крабы.
Губки могут быть больше, чем сам краб. Они полностью маскируют его, а также обеспечивают химическое отпугивание. «Некоторые соединения, вырабатываемые этими губками, очень ядовиты, — добавил Хози. — В океане не так много активных хищников, которым было бы интересно разжевывать губку только для того, чтобы добраться до краба».
Новый представитель своего рода
Нашедшая экземпляр бигля Lamarckdromia австралийская семья отправила его в музей Западной Австралии для идентификации.
Эндрю Хози и Колин Маклей, морской биолог из Кентерберийского университета (Новая Зеландия), описали краба как новый вид — еще одного представителя из трех губчатых крабов рода Lamarckdromia.
Сравнив нового краба с другими в музейной коллекции, они обнаружили еще несколько экземпляров Lamarckdromia beagle, которые прежде не были идентифицированы или их идентификация была проведена неверно. Самый ранний экземпляр Lamarckdromia beagle, который они нашли в коллекции, датируется декабрем 1925-го.
Хози сообщил, что ему непонятно, почему Lamarckdromia beagle такой пушистый. «Губка или асцидия, которых носят эти существа, должны обеспечивать им всю необходимую маскировку, — уточнил он. — Я предполагаю, что наличие дополнительных пушистых ног дает крабу еще более эффективную маскировку».
«Этот пух совершенно не помогает удерживать губку. Это не липучка, в отличие от некоторых… крабов-пауков, что кладут водоросли себе на спину — вот у них волосы крючковатые и жесткие, как липучки», — пояснил доктор Хози.
Название краба избрано в честь судна «Бигль», второе путешествие на котором между 1831 и 1836 годами привело Чарльза Дарвина к теории о естественном отборе. Корабль доставил Дарвина в пролив Кинг-Джордж — город Олбани на южном побережье Западной Австралии в 1836-м.
«Кроме того, он еще и загорелый, похож окрасом на гончую бигля», — заявил Хози.
Lamarckdromia beagle был описан вместе с другими новыми видами в статье, опубликованной в журнале Zootaxa, подробно описывающей 31 вид губчатых крабов, которые, как известно, обитают в западноавстралийских водах.
«Открытие новых видов в Западной Австралии — обычное дело», — сказал Хози. — Число существ, о которых нам ничего не известно, и которые населяют австралийские воды, все еще очень велико».