Когда Майк загрузил приложение для знакомств Tinder, он хотел найти для общения кого-то поблизости. Но в июле 2022-го он познакомился с женщиной из Малайзии, представившейся «Дженни». «Я потратил около $277 000», — пояснил Майк.
Пара начала обмениваться сообщениями сначала в «Тиндер», затем в WhatsApp. Первое время они обсуждали будущую жизнь и совместные путешествия, а примерно через месяц Дженни переключила разговор на биткойны.
«Она принялась рассказывать о своем дяде, работающем в JP Morgan… будто бы мировом эксперте по биткойн-опционам», — рассказал Майк, холостой пенсионер, попросивший NBC News не раскрывать его фамилию. «Я не искал инвестиций в криптовалюту. Я хотел найти кого-нибудь, с кем можно было бы повеселиться, знаете: «Пойдем погуляем, пойдем поужинаем».
Они никогда не встречались, но Дженни убедила его инвестировать 3000 долларов в законный сайт обмена криптовалюты. Затем она, сообщил Майк, призвала его перевести эти деньги на малоизвестную платформу. «Она приводила меня в возбуждение и говорила: «Майк, ты должен прислать больше денег. Чем больше у вас вложений, тем больше вы можете заработать».
Когда размер его криптовалютного портфеля «достиг» [на новой платформе] миллиона долларов, Майку был назначен собственный «учитель-аналитик» по имени Девон.
Но спустя четыре месяца, когда Дженни и Девон «в шутку» посоветовали ему направлять свои налоговые платежи в американское Министерство внутренней безопасности, а не в налоговую службы, Майк заподозрил неладное. Он попытался перевести деньги со своего счета – и не смог. Только тогда он понял, что ничего из произошедшего не было реальным – ни его [криптовалютные] успехи, ни его подруга «Дженни» – за исключением его эпических финансовых потерь.
Криптовалютная ловушка
Романтические аферы с криптовалютой, подобные той, на которую попался американец Майк (на фото), становятся все более распространенными благодаря буму онлайн-знакомств и использованию криптовалюты, и размер его потерь не является чем-то необычным.
Мошенники используют приложения и веб-сайты для знакомств, чтобы заманить жертв флиртом, обещаниями романтических отношений и быстрой финансовой отдачи, обманом заманивая их в мошеннические инвестиции в криптовалюту. Поиски любви в интернете заканчиваются разбитым сердцем и пустым банковским счетом.
«Вы увидите доходы и в какой-то момент даже сможете снять немного денег. Но затем, когда попытаетесь получить весь свой баланс, именно тогда поймете, что стали жертвой обмана», — пояснила Эми Нофцигер, глава службы поддержка жертв мошенников в сети при Американской ассоциации пенсионеров.
Нофцигер сообщила, что ее команда в настоящее время получает от двух до трех жалоб в день, связанных с мошенничеством с криптовалютой, хотя еще в прошлом году их было одна-две в неделю.
«Жертвы, замешанные в этих аферах, теряют от сотен тысяч до миллионов долларов», — рассказала Нофцигер. «Если вы думаете, что лично с вами этого не случится никогда – вы ошибаетесь. Я гарантирую вам, что кто-то из вашего ближайшего окружения прямо сейчас стал жертвой мошенничества».
В онлайн-памятке Tinder предупреждает пользователей не отправлять деньги онлайн и быть осторожными, если кто-то попросит их покинуть приложение знакомств, чтобы пообщаться напрямую, или упорно избегает личной встречи.
В заявлении для NBC News представитель WhatsApp заявил, что любой пользователь может получить «подозрительное сообщение в каком угодно сервисе, включая электронную почту и смс, причем в любое время». Он напомнил, что сервис «Ватсап» настоятельно рекомендует всем пользователям соблюдать осторожность, прежде чем отвечать или вступать в контакт с кем-либо малознакомым».
Криптовалютный рай для мошенников
Поскольку многие люди сегодня увлекаются криптовалютой, мошенники извлекают из этого свою выгоду, добавив новую схему к проверенным временем трюкам. В то время как одни мошенники обманом заставляют жертв инвестировать в поддельную криптовалюту, другие убеждают их расстаться с настоящей цифровой валютой.
Криптовалюта быстро становится предпочтительным способом оплаты для традиционных видов мошенничества, таких как фишинг. Т.е. кто-то отправляет текстовое сообщение, электронное письмо или делает телефонный звонок, требуя от вас оплаты чего угодно, от налогов до страховки, говорит Рики Патель из нью-йоркского отдела АНБ.
Патель предупреждает, что мошенники нацелены на «весь спектр возрастных групп и людей. И они постоянно связываются с жертвами и атакуют их, будь то электронная почта, телефонные звонки или текстовые сообщения, используя любой возможный способ».
В 2021-м, по данным американской Федеральной торговой комиссии (FTC), американцы в общей сложности сообщили о потере $294 миллионов в виде платежей в криптовалюте различным мошенникам, тогда как мошеннические потери в платежах по кредитным картам составили около $44 миллионов.
«Как только вы отправляете эти деньги, они поступают на биржи. И как только биржи получают эти средства, они будут удерживать их и откажутся возвращать, особенно если вы не знаете толком, кому их отправляли», — объяснил Патель.
Майк глубоко сомневается, что сможет вернуть сотни тысяч долларов, потерянные из-за фиктивных инвестиций, но заявляет о твердом намерении добиться привлечения виновных к ответственности, поскольку обратился во все службы нацбезопасности Штатов.
«Я хочу, чтобы они провели остаток своей жизни в тюрьме. И я не хочу, чтобы они ограбили еще кого-то», — подчеркнул он.