В четверг (15 июля) представители зоозащитников PETA обратились с официальной жалобой к генеральному военно-морскому инспектору (IG), протестуя против традиции убивать животных и пить змеиную кровь во время тайских военных учений Cobra Gold. Источник: Stars&Stripes.
Согласно публичному заявлению активистов-зоозащитников, это последняя попытка организации «Народ за этичное обращение с животными» положить конец «ритуальному убийству и употреблению животных в пищу» во время ежегодных учений, устраиваемых военнослужащими США и Таиланда совместно.
«PETA призывает Управление военно-морского инспекции (DN) прекратить использование животных в этом ужасном мероприятии, напоминающем больше вечеринку братства, а также объявлять выговор любому старшему офицеру, приказывающему морпехам отказаться от приличия в пользу кровожадности», — заявила Ингрид Тейлор, ветеринар PETA и ветеран ВВС. Она отметила, что «репутация морской пехоты падает всякий раз, когда кто-то показывает фотографию морпеха, пьющего кровь кобры».
Активисты подчеркивают, что в учениях Cobra Gold принимают участие и армия, и корпус морпехов, однако на фотографиях с учений 2020 г., мотивировавших PETA на протесты, пьющими кровь кобры замечены лишь морпехи.
В ответе армейского командования, опубликованном 2 марта 2020 года, утверждается, что традиция питья крови является частью тренинга по выживанию в джунглях, во время которого тайские инструкторы делятся своими знаниями о поддерживающих жизнь источниках питания и гидратации. Согласно тренингу, кровь кобры может использоваться в качестве «альтернативного способа избежать обезвоживания» в местах военных операций, где нет источников чистой воды.
Но PETA назвала учения на выживание «ежегодной братской вечеринкой, маскирующейся под тренировки», и заявила, что убийство животных нарушает военный закон.
«Во время Cobra Gold 2020 морпехи и военные инструкторы США убивали цыплят голыми руками, сдирали шкуру с живых гекконов и поедали их, съедали живых скорпионов и птицеедов, обезглавливали кобр и выпивали их», — говорится в обращении PETA. «Поскольку эти действия нарушают законы США о жестоком обращении с животными, они дискредитируют вооруженные силы, а старшие офицеры, приказывающие военнослужащим участвовать в них, демонстрируют поведение, неподобающее офицеру и джентльмену».
Официальная жалоба последовала после того, как PETA подала серию протестов против этой практики. Группа направила соответствующие письма коменданту корпуса морской пехоты Дэвиду Бергеру и главе Минобороны Ллойду Остину, провела в июне публичные акции протеста перед посольством Таиланда в Вашингтоне и возле дома генерала Остина в Вирджинии.
В прошлом месяце офис Ллойда Остина отреагировал на обеспокоенность PETA, заявив, что Пентагон «продолжит отслеживать применение гуманных передовых методов обращения с животными, одновременно выполняя обязательную подготовку и обучение наших военнослужащих для выживания в любых ситуациях».
Cobra Gold – крупнейшие совместные военные учения в Юго-Восточной Азии, включающие, по данным армейского командования, обучение реагированию на стихийные бедствия, оказанию гуманитарной помощи и выживанию в джунглях.