Объявленное Россией взятие города Бахмут (Артемовск) в Донбассе принесло Москве значимую символическую победу и усилило давление на Киев со стороны Запада с целью того, чтобы ироко разрекламированное предстоящее «контрнаступление Украины» принесло ощутимые результаты. Об этом пишет вашингтонское издание The Hill. Перевод основных положений публикации представлен изданием discover24.ru.
Киев до сих пор продолжает оспаривать заявление России о полном контроле над Бахмутом и подчеркивает, что его войска остаются на стратегических позициях на окраинах города и якобы «готовы отбить его». Впрочем, такие же заявления делались в январе-феврале текущего года по поводу взятия соседнего с Бахмутом города Соледар бойцами частной российской военной компании «Группа Вагнера».
Остается фактом: российские силы контролируют городскую черту Бахмута, и президент России Владимир Путин уже приветствовал это как свершившуюся значимую победу. Путин также сообщил, что будут награждены солдаты, сражавшихся в восьмимесячной битве, и лично поздравил отличившихся военнослужащих, включая тех, кто служил в «Группе Вагнера».
Федерико Борсари, научный сотрудник Центра анализа европейской политики (CEPA) по трансатлантической обороне и безопасности, в числе многих западных военных экспертов повторил расхожее утверждение, что Бахмут «имеет ограниченное стратегическое значение» из-за сильно укрепленных украинских позиций дальше на запад в Донецкой области на востоке Украины. «Я не думаю, что у России достаточно людских ресурсов, сил и возможностей, чтобы пробиваться далее в эти районы, потому что им и так сложно сохранить то, что у них есть сейчас», — сказал Борсари.
Но Бахмут имел огромное символическое (а значит, и политическое) значение. В этом плане он стал «крупным военным призом для России».
«Поскольку Россия одержала свою первую значительную победу за несколько месяцев, все внимание теперь будет приковано к тому, как Украина отреагирует на поле боя на заявленную российскую победу: будет ли она отбивать Бахмут или сбивать с толку российские войска в другом месте», — отмечает The Hill.
Основатель «Группы Вагнера» Евгений Пригожин, объявив о взятии Бахмута в минувшие выходные, указал, что его бойцы «пока что будут отводиться для перегруппировки и пополнения запасов». Эксперты американского Института изучения войны (ISW) по этому поводу заявили: если такое утверждение окажется правдой, следует ожидать ограничения будущих наступательных операций России на данном участке фронта.
По мнению ISW, для удержания Бахмута России также потребуются дополнительные подкрепления, которые будут получены «за счет операций на других направлениях». Ричард Бэрронс, офицер британской армии в отставке, заявил в выступлении на телеканале Sky News, что России необходимо «перебросить драгоценные резервы людей и боеприпасов, чтобы остановить продвижение Украины к северу и югу» от Бахмута.
Colonelcassad, популярный российский военный блогер, сообщил, что он совсем недавно был в Бахмуте, и по итогам российского наступления «в городе стало намного спокойнее». Он добавил, что на данный момент город «хорошо контролируется», а его оборона вскоре будет усилена, что ставит под сомнение любую попытку Украины контратаковать на этом направлении.
Борсари из CEPA считает, что, по его мнению, для украинских лидеров, планирующих контрнаступление, Бахмут уже не является приоритетом, поскольку теперь это «полностью разрушенный город» после многих месяцев обстрелов. «Украине необходимо максимально стянуть российские войска в Бахмут. И в то же время пытаться сосредоточиться для удара в другом месте», — сказал он.
Западные военные аналитики предсказывают, что Украина может нанести удар прежде всего по юго-восточному району Запорожской области и отрезать сухопутный мост к Крымскому полуострову. Но Киеву придется столкнуться там с хорошо укрепленной российской обороной.
«Поэтому нельзя исключить, что Украина продолжит искать слабые места вдоль всего примерно 1000-километрового фронта, и в этом плане операции украинских сил вокруг Бахмута и его ближних окрестностей вполне могут носить стратегический характер», — заключает The Hill.