Как заявил президент Украины Владимир Зеленский, он был осведомлен о начале специальной военной операции, однако, с целью минимизации рисков «паники и хаоса», принял решение не сообщать населению об этом.
Представители западной разведки, по словам Зеленского, неоднократно предупреждали его о начале спецоперации, но он боялся, что паника, начавшаяся на Украине, приведет к тому, что «русские захватят страну за несколько дней». Особое внимание Зеленский уделил тому факту, что на момент начала специальной военной операции Украина представляла собой очень сильное государство. Также он обвинил тех, кто покинул страну практически сразу после 24 февраля и выступил с заявлением, согласно которому на Украине «остались только истинные патриоты».
В интервью изданию The Washington Post Зеленский подчеркнул: «Если бы мы об этом сообщили, тогда я бы терял 7 миллиардов долларов в месяц, начиная с октября прошлого года, и на момент, когда россияне напали, они нас захватили бы за три дня. Если бы это произошло, то в октябре — не дай Бог, в отопительный сезон — ничего бы не осталось. Нашего правительства не было бы, я уверен на 100%».