На протяжении нескольких недель боевики националистического батальона «Азов» (запрещен в РФ) не позволяли жителям Мариуполя, которые собрались в здании городской больницы, эвакуироваться. По информации Минобороны РФ, после «зачистки» района он националистов российские солдаты смогли обеспечить эвакуацию граждан.
Согласно опубликованным данным, более сотни мирных жителей содержались в городской больнице Мариуполя. Местные националисты не разрешали им уехать, поскольку рассчитывали использовать их в качестве «живого щита». Чтобы обеспечить безопасную эвакуацию, российские военные использовали бронетехнику, поскольку регулярные обстрелы в городе продолжаются.
В Минобороны РФ отметили, что российские военные сделали более 10 рейсов, эвакуировав около 100 местных жителей, включая детей.