Об этом по результатам визита в Японию заявил Бен Уоллес, глава британского Минобороны. Слова английского министра подтвердил министр обороны Японии Нобуо Киси. Источник: агентство «Аль-Джазира».
Великобритания объявила о намерении постоянно размещать два военных корабля в азиатских водах после того, как ее авианосная группа с «Королевой Елизаветой» прибудет в Японию в сентябре по морям, в которых Китай борется за влияние с США и Японией.
Планы визита авианосной ударной группы связаны с углублением связей Великобритании с Токио в сфере безопасности, вызывающей растущую тревогу по поводу территориальных амбиций Китая в регионе АТР.
«После первого развертывания ударной группы Англия постоянно будет держать два корабля в этом регионе с конца 2021 г.», — заявил британский министр обороны Бен Уоллес на пресс-конференции со своим японским коллегой Нобуо Киси во вторник (20 июля) в Токио.
Киси подтвердил слова Уоллеса. «Мы укрепились в нашей общей позиции и решительно выступаем против попыток изменить статус-кво путем принуждения, а также против важности свободного и открытого Индо-Тихоокеанского региона, основанного на верховенстве закона», — сказал он.
По словам Киси, после прибытия в Японию авианосец Queen Elizabeth и его корабли сопровождения разделятся для захода в различные порты на базах ВМС США и Японии.
Заявление о постоянном развертывании кораблей британских ВМС поддержал представитель Пентагона, поздравивший Великобританию с ее «приверженностью взаимосвязанной сети союзников и партнеров, взаимно сотрудничающих для поддержания свободы навигации и основанном на правилах порядке в Индо-Тихоокеанском регионе».
Япония является ближайшим союзником Штатов в АТР. На японском архипелаге сконцентрировано наибольшее количество ВС США вне пределов Америки, включая корабли, самолеты и армейские части.
Британский авианосец, на борту которого впервые находятся истребители F-35B, встанет у причала в Йокосуке, где базируется командование японского флота и «Рональд Рейган», единственный американский авианосец передового базирования.
Представитель посольства Великобритании в Токио на вопрос о портах будущего базирования кораблей Соединенного Королевства сообщил, что постоянной базы у них не будет.
Растущее региональное участие
Авианосная группа «Королевы Елизаветы» пойдет в Японию через спорное Южно-Китайское море, на которое полностью или частично претендуют Китай и страны Юго-Восточной Азии, с промежуточными остановками в Индии, Сингапуре и Южной Корее.
Бен Уоллес подчеркнул, что Великобритания обязана настаивать на свободе судоходства на пути в Японию. Для этого в августе морские патрульные суда HMS Spey и HMS Tamar (класс «Река») приступят к постоянному развертывания в регионе АТР при поддержке ВМС Австралии, Японии и Сингапура.
Еще одним доказательством возрастающего интереса Великобритании к Азиатско-Тихоокеанскому региону является, как подчеркнул Уоллес, перспективное размещение Великобританией в Японии подразделения морской пехоты COMLSG, обученного выполнению эвакуационных и антитеррористических миссий.
Китай претендует на суверенитет в большей части Южно-Китайского моря, игнорируя недовольство своих региональных соседей и вызывая протесты Запада. Его иск о так называемой «линии из девяти пунктов» ранее был отклонен гаагским арбитражным судом как необоснованный.
«Не секрет, что Китай бросает вызов судам, пересекающим международные воды по вполне законным маршрутам», — заявил Бен Уоллес на токийской пресс-конференции. «Мы будем уважать Китай и надеемся, что Китай уважает нас», — сказал он, подчеркнув: «Но мы будем плавать там, где это позволяется международным правом».