Три истребителя «Рафаль» и 150 летчиков французских ВВС участвуют в тренировочных миссия на Гавайях совместно с американскими F-22 Raptor до 4 июля. Источник: издание Stars&Stripers.
Это первый прилет на Гавайи группы Dassault Rafale, основного истребителя французских ВКС. Развертывание самолетов «Рафаль» является демонстрацией намерений Франции подтвердить своей роль в качестве стабилизирующей силы Тихоокеанского региона.
ВВС и флот Франции начали использовать «Рафали» в 2001 году. Двухмоторные реактивные самолеты универсальны и позволяют использовать их за боевой вылет для выполнения нескольких задач, как-то воздушная разведка, наземная поддержка, дистанционная и противокорабельная атака.
Утром в среду (30 июня) шесть F-22 вылетели в тренировочную миссию с французскими истребителями, сообщила лейтенант Эмбер Келли-Херард, пресс-секретарь 15-го крыла базы Перл-Харбор-Хикэм. Эти «Рапторы» входят в состав 199-го истребительного авиаполка воздушной нацгвардии Гавайев.
В составе группы французских ВВС, прибывшей на Гавайи в воскресенье (27 июня) и улетающей на американский континент в понедельник (5 июля), состоят два транспортника A400M и авиазаправщик Airbus A330.
Командующий Тихоокеанским флотом США (NAVCENT) адмирал Самуэль Папаро в понедельник встретился с генерал-лейтенантом Винсентом Кузеном, командующим ПВО и воздушными операциями ВВС Франции, а также с контр-адмиралом ВМС Жаном-Матье Рей, командующий французскими ВС в Тихоокеанском регионе.
Французская военная экспедиция в Тихий океан связана с предстоящим развертыванием британского авианосца «Королева Елизавета» в составе ударной группы CSG21 для патрулирования тихоокеанской акватории, которое, как ожидается, будет включать маршрут через спорное Южно-Китайское море.
США приветствовали новость о том, что авианосец их давнего союзника присоединится к усилиям Пентагона по поддержанию открытости Индо-Тихоокеанского региона в международных водах, на которые Китай со все большей настойчивостью заявляет свои права.
По заявлению командования ВКС Франции для местных СМИ, эти тренировки «позволят нам вместе с нашими союзниками обучаться новейшим сценариям взаимодействия» и «способствуют укреплению нашего партнерства в Тихоокеанском регионе, чтобы противостоять оперативным и стратегическим задачам, с которыми нам вместе предстоит столкнуться в ближайшие десятилетия».
Прилет на Гавайи является вторым этапом «проецирования силовой миссии [Франции] в Тихий океан», говорится в пресс-релизе.
Первый этап заключался в развертывании за 48 часов авиагруппы во Французской Полинезии в южной части тихоокеанской акватории. В течении двух суток и последующих за ними 24 часов авиагруппа ВКС Франции осуществила имитационный насильственный вход в спорное воздушное пространство.
Семидневная первая фаза миссии была предназначена, согласно пресс-релиза, специально для демонстрации способности французских ВКС «защищать своих граждан и территории даже издалека, достигнув Полинезии за 48 часов и выполняя на месте последовательные воздушные миссии высокой интенсивности».
«Быстрое дистанционное развертывание» в Тихом океане «подтверждает приверженность Франции к концепции свободы воздушного движения и нормам международного воздушного права», а также ее «позицию стабилизирующей силы», — утверждается в пресс-релизе.
После Гавайев французская авиагруппа отправится на базу ВВС Лэнгли (Виргиния), где 9 июля примет участие в праздновании 240-й годовщины битвы при Йорктауне. Тогда американские и французские войска, сражались бок о бок, нанесли британцам поражение в этой последней решающей битве Американской революции.