По мнению обозревателя китайского издания, действительной причиной провокационных действий эсминца королевского флота Великобритании является «закрепление» крупных долгосрочных контрактов британских судостроителей с украинским Минобороны.
23 июня эсминец «Дефендер» британских ВМФ внезапно вошел в российские территориальные воды близ Крыма на 3 километра, вызвав предупредительные выстрелы с российских пограничных кораблей и истребителей-бомбардировщиков Су-24М. После инцидента британская сторона категорически отрицала факт предупреждения Россией о стрельбе. Этот «побочный ход», скорее всего, вызван заключением британцами крупной сделки с украинским ВМФ.
Двумя днями ранее (21 июня) министр обороны Великобритании Бен Уоллес посетил главный порт Украины – Одессу. Встреча глав британского и украинского Минобороны проходила именно на эсминце Defender, находившемся в одесском порту. При участии Уоллеса Минобороны Украины и крупнейшая британская судостроительная группа Babcock подписали трехсторонний имплементационный меморандум по всестороннему укреплению сил украинского флота.
Согласно меморандума, британская сторона модернизирует две военно-морские базы на Украине и предоставит два подержанных тральщика типа «Сэндаун». Еще британские судостроительные компании построят для Украины восемь быстрых ракетных катеров, а также помогут в строительстве современных больших фрегатов. Что немаловажно, Babcock окажет поддержку украинским судостроителям, находящимся практически на грани полного краха, в проведении модернизации.
Ракетные катера будут представлять собой модернизированную версию 56-метрового патрульного катера класса Barzan, четыре модели которых в 1996-1998 гг. для Катара построила группа VT (BAE Systems), занимающаяся экспортом небольших и средних боевых кораблей. Водоизмещение катеров типа «Барзан» составляет 380 т, у них 4 дизельных двигателя, дающие максимальную скорость более 35 узлов.
Украина пытается построить хотя бы один большой фрегат уже долгие годы. Там в середине нулевых был спроектирован принципиально новый фрегат «тип 58250» (класс «Владимир Великий»), представляющий собой 2500-тонный многоцелевой фрегат под противовоздушные и противокорабельные задачи. Однако долгое время его строительство даже не начиналось, а сейчас не может закончиться (готовность 43%). В конце концов Украина законтрактовала у Турции четыре фрегата класса «Стамбул», имеющих аналогичный тоннаж.
Спроектированный Babcock фрегат «тип 31» обладает уровнем, значительно превышающим турецкий и украинский типы фрегатов, однако Украине этот британский фрегат попросту не по карману. Как сообщается, что судостроители Babcock помогут Украине достроить «тип 58250».
Поскольку Великобритания также участвует в модернизации украинских судостроительных верфей, это означает, что Украина полностью отказалась от судостроительного наследия Советского Союза. Ее верфи, с большой вероятностью, будут вскоре принадлежать британским или турецким компаниям. С другой стороны, для «полумертвых» украинских судостроителей это может быть единственный шанс встать на ноги.
Десятилетия назад, в советский период, николаевские и херсонские судостроительные верфи Украины строили авианосцы, крейсера, суда снабжения и многие другие крупные боевые корабли. Верфи в крымских Керчи и Феодосии также создавали фрегаты и десантные корабли на воздушной подушке.
Следует отметить, что, если конструкторские бюро, проектировавшие крупнейшие боевые корабли Союза, в России по-прежнему действуют, то после обретения Украиной независимости ей не хватило капитала, технологий и талантов на поддержание унаследованной огромной судостроительной промышленности. Все клиенты ее давно покинули.