62-летний Фред «Бубба» Коупленд (на фото), мэр Смитс-Стейшн, застрелился в пятницу (3 ноября) днем, чтоб подтверждено местной полицией. Этот инцидент произошел спустя несколько дней после того, как в интернете появились фотографии Коупленда, одетого и накрашенного как женщина. Источник: Ledger-Enquirer.
Коупленд, также служивший пастором Первой баптистской церкви Феникс-Сити, отреагировал на сведения о своей частной жизни во время вечерней службы в среду (1 ноября) в своей церкви, заявив прихожанам, что он стал объектом интернет-травли.
«В той статье не говорится о том, кто или что я», — заявил он. «Да, я сфотографировался с женой в уединении нашего дома, пытаясь пошутить, потому что знаю, что я не красивый мужчина и не красивая женщина. Я приношу извинения за любое смущение, вызванное моей частной и личной жизнью, ставшей достоянием общественности. Это не изменит мою жизнь и не отменит моей преданности своей семье, служению моему городу и моей церкви».
«Я благодарен за милость Божию… Мне нечего стыдиться. Многие вещи, названные этим «расследователем», были вырваны из контекста».
Испорченный имидж
В материале алабамского издания «1819 News», посвященном тайной жизни мэра Смитс-Стейшен и опубликованном 1 октября, говорилось, что Коупленд обладал онлайн-личностью «Бриттини Блэр Саммерлин» и называл себя «трансгендерной женщиной». В качестве иллюстраций к статье-расследованию также были приведены частные фото из его аккаунтов в соцсетях,
В пятницу днем офис шерифа округа Ли получил информацию о том, что им необходимо проверить дееспособность Коупленда. Они нашли его за рулем автомобиля в районе Беула в округе Ли и начали «медленное преследование». В конце концов Коупленд остановил свой автомобиль и застрелился.
62-летний житель Смитс-Стейшен, городка с населением менее 7000 человек в традиционно республиканской Алабаме, был впервые избран мэром в 2016 году и получил широкое признание за свою реакцию на торнадо 2019 года, пронесшегося через этого небольшое сообщество.