Потрясающие аэрофотоснимки этого дома, совершенно невредимого среди полностью сгоревших соседних домов, стали вирусными на прошлой неделе, а также породили сумасшедшие идеи о том, что пожары на Мауи вызваны целенаправленной «лазерной атакой» из космоса.
Однако Дора Этуотер Милликин, владелица единственного целого дома в округе, объяснила сохранность ее недвижимости несколькими рутинными изменениями, предпринятыми ею с супругом во время недавнего ремонта. Любопытно то, что ни одно из названных женщиной реконструкционных изменений даже близко не преследовало целью пережить ужасающую огненную катастрофу.
«Это на 100% деревянный дом, поэтому мы и не пытались защищать его от огня или чего-то подобного», — подчеркнула владелица, работающая художником-пейзажистом в «Лос-Анджелес таймс».
Меры неожиданной огнезащиты
Этуотер Милликин (на фото) рассказала, что она и ее муж Дадли, бывший портфельный менеджер, вообще не думали о лесных пожарах, когда занимались ремонтом 100-летнего дома бывшего бухгалтера, которым они владели в течение трех лет.
«Мы любим старые здания, поэтому просто хотели воздать должное этому дому», — пояснила женщина. «И мы никак не меняли здание – просто восстановили его».
Одно из решений супругов, которое, возможно, неосознанно помогло их дому пережить лесной пожар – самый смертоносный в Штатах за более чем столетие – это замена асфальтовой крыши на кровельное покрытие из толстого металла, сообщила Милликин «Лос-Анджелес таймс».
Как ей рассказали, что во время пожара летели куски дерева – длиной 15, 30 см – полыхавшие и почти парившие в воздухе вместе с сильным ветром.
«Они ударяли по крышам домов, и если это была асфальтовая (прим. Infosmi: асфальтобетонная) крыша – она воспламенялась. А иначе они падали с крыши и поджигали листву на площадке вокруг дома».
Также супруги неосознанно повысили шансы своего дома на выживание, выровняв землю камнями до периметра отмостки и регулярно убирая листву, накапливающуюся вокруг стен.
Хотя целью этих действий была защита от термитов, а не от пожара, они почти идеально соответствовал рекомендациям экспертов, как отметила Сьюзи Кохер, консультант по лесному хозяйству Калифорнийского университета, являющаяся соавтором руководства о противопожарном укреплении дома в зоне лесных массивов.
«Если деревья и кусты, которые особенно легко воспламеняются, находятся вплотную к дому и разлетающиеся тлеющие угли подожгут их, то из-за жара оконные стекла могут разбиться, и оттуда огонь проникнет прямо в дом», — заявила Кохер для LA Times.
Удачное расположение
«Несгораемый» дом с красной крышей, вероятно, также выиграл от того, что находился не слишком близко к соседним владениям – чаще всего это основная причина обширного пожара. С трех сторон дом граничил с океаном, асфальтированной дорогой и пустырем.
По словам Этуотер Милликин, в доме была система тушения с разбрызгивателями, как и в большинстве домов их соседей, но она не сработала, когда это действительно потребовалось, поскольку из-за урагана прекратилась подача электроэнергии.
Впрочем, все, могло гореть, было в значительной степени удалено с территории дома, помимо прочего еще и обращенной к океану.
Сьюзи Кохер заявила, что у дома «с красной крышей» имеется много качеств, позволяющих ему пережить такие бедствия.
«Люди обычно думают, что распространяющийся пожар представляет собой что-то вроде высокой стены пламени, охватывающей дома, но обычно механизмом распространения пламени являются тлеющие угли», — отметила она.
«Это означает, что тлеющие угли возникают перед фронтом пожара, который может находится на некотором расстоянии».
По ее словам, это ошибочное мнение также порождает дикие необоснованные слухи о том, почему некоторые районы остаются неповрежденными среди множества сгоревших зданий (прим. Infosmi: в частности – слухи о намеренном сжигании домов обычных жителей, тогда как дома в элитных районах остались нетронутыми).
«Я уверена, что теории заговора [о произошедшем на Мауи] в интернете будут активно процветать, поскольку многие не понимают механизмов произошедшего», — сказала Кохер.
Этуотер Милликин и ее супруг планируют вскоре вернуться на Мауи и открыть свой дом для соседей, оставшихся без крова.
«Из-за всего этого мы потеряли соседей, которые потеряли все», — заявила женщина калифорнийской газете. «Столько людей потеряли дома и имущество, поэтому нам нужно заботиться друг о друге и восстанавливаться. Каждый должен помочь сообществу восстановиться».