В пятницу (16 июня) 66-летний мужчина пил утренний кофе во дворе своего дома, когда барибал утащил его со склона вниз. По словам полиции, медведя застрелил сосед погибшего.
Предварительное расследование, проведенное офисом шерифа округа Явапай, показало, что Стивен Джексон из Тусона сидел за столом на своем участке в районе Грум-Крик к югу от Прескотта, где он строил себе дом. Неожиданно на мужчину сзади напал медведь, схватил и протащил его примерно на 20 метров вниз по склону.
«Соседи, услышав крики жертвы, пытались отпугнуть хищника с помощью криков и автомобильных сигналов, но барибал не отпускал мужчину до тех пор, пока один из соседей не принес винтовку и затем выстрелил в медведя, чтобы заставить его убежать», — говорится в полицейском отчете. Стивен Джексон был мертв, когда прибыли помощники шерифа.
Черный медведь охотился на человека
Офис шерифа и представители Департамента охоты и рыболовства штата Аризона заявили, что это нападение было «крайне необычным», но «похоже, носило хищнический характер», добавив, что на этом участке земли не было ничего, что могло бы спровоцировать нападение черного медведя – не было ни пищи, ни открытого доступа к воде.
Территория, где произошло нападение, не находилась вблизи мест кемпингового отдыха.
Представитель офис шерифа сообщил, что проводится расследование смерти, а сотрудник Департамента охоты и рыболовства заявил, что туша черного медведя будет осмотрена и проверена на наличие болезней.
Тодд Гейлер, член Госкомиссии по охоте и рыболовству, отметил в своем заявлении, что этот инцидент является «особенно агрессивным, неспровоцированным нападением, которое напоминает нам, что дикая природа может быть непредсказуемой».
Нападения барибала в США случаются чрезвычайно редко, а смертоносные нападения и того реже.
По данным ведомства, с 1990 года в Аризоне отмечено 15 нападений черных медведей на людей, два из которых имели смертельный исход, в том числе нападение, случившееся в минувшую пятницу. Предыдущее смертоносное нападение барибала произошло в Аризоне в 2011 году.
Спенсер Питер, биолог из «Североамериканского медвежьего центра» в г. Эли (штат Миннесота), сообщил журналисту «Нью-Йорк Таймс», что барибалы, как правило, «очень робкие и застенчивые», но «есть исключения».
«Некоторые черные медведи рождаются более агрессивными и смелыми, и хотя их нападения на людей действительно редки, но все же случаются», — отметил он, добавив, что нападения на людей, как правило, происходят в отдаленных районах, где медведи не привыкли видеть человека.
По словам биолога Питера, 90% медвежьего рациона составляет растительность, а большая часть из оставшихся 10% – насекомые. Но, пояснил он, время от времени все медведи ищут мясо.
«В зависимости от того, где именно в Америке обитает медведь и какая пища ему доступна, обычно он охотится за тем, что проще всего добыть», — сказал биолог. Нападение на 66-летнего Джексона, по его словам, «могло быть мотивировано поиском пищи, но трудно сказать наверняка».
Спенсер Питер рекомендовал американцам, которые живут поблизости от медвежьих угодий или путешествуют пешком по их территории, всегда иметь под рукой специальный антимедвежий спрей или хотя бы перцовый баллончик.