По словам исследователей, на южноафриканский пляж морскими водами были выброшены практически целые тела семижаберных акул. У всех одиннадцати особей было одно общее – кто-то выгрыз у них печень. Источник: Miami Herald.
Ученые считают, что эти акулы стали жертвами косаток, известных своей успешной охотничьей тактикой и особым пристрастием к акульей печени.
Два брата
«Левый борт» и «Правый борт» (на фото) – косатки-самцы, названные в честь наклонов их спинных плавников – недавно превзошли в охоте самих себя, говорится в сообщении «Академии морской динамики», опубликованном в Facebook (соцсеть, запрещенная в РФ) 23 февраля.
Исследователи на борту судна Marine Dynamics, отслеживающие акул и косаток, стали свидетелями необычайно удачной охоты этого дуэта – 17 акул за считанные часы – в прибрежных водах неподалеку от южноафриканского города Гансбаай.
«Мы наблюдали, как две косатки несколько раз ныряли на небольшом участке в течение почти двух часов, прежде чем обе покинули воды побережья», — рассказал Ральф Уотсон с борта «Морской динамики».
Несколько дней спустя ученые обнаружили тела пепельных семижаберных акул, разбросанных по Жемчужному пляжу, с отсутствующим фрагментом тела в месте, где у них находилась печень.
«Каждая семижаберная акула была разорвана, и у нее отсутствовала печень», — сообщила Элисон Таунер, исследователь из Университета Родса, сотрудничающая с Marine Dynamics. Она добавила, что все акулы были самками и имели такие же раны (на фото), как и другие акулы, ранее убитые «Правым бортом» и «Левым бортом».
Лучшие морские охотники
Косатки считаются необычайно умными, и их методы охоты хорошо демонстрируют это. Эти животные используют командную работу, разрабатывают стратегию для убийства более крупных или более многочисленных существ. «Левый борт» и «Правый борт» не являются исключением.
Жертвами этой пары становятся даже культовые большие белые акулы. Согласно исследованию 2021 года, проведенному Элисон Таунер, популяция больших белых акул в водах вблизи Гансбаай из-за косаток сократилась настолько, что выжившим хищницам пришлось бежать в более безопасные экосистемы.
«В Южной Африке усиливаются взаимодействия уровня хищник-жертва между белыми акулами, другими прибрежными акулами и косатками и, как ожидается, это окажет заметное воздействие на экосистему», — говорится в исследовании.
Но даже в свете прошлых охотничьих успехов «Правого борта» и «Левого борта» их последняя охота особенно примечательна своей безжалостностью, считают ученые.
«Это самое большое количество акул, которых эта парочка убила в этом районе за один присест», — отметила Таунер.
В сообщении ученых не говорится, зачем косаткам было убивать так много акул за каких-то несколько часов. Или почему два брата так заинтересованы в выедании у акул именно печени, хотя о питательности этого органа хорошо известно.
«Печень акул богата питательными веществами и жиром, она составляет большую часть анатомии этих рыб. Для косаток имело бы смысл питаться только этим органом», — объяснил исследователь Джош Макиннес из Университета Британской Колумбии во время интервью для CBC News в 2022 году.