Полиция провинции Лоэи пытается выяснить, была ли это миграция животных или их похитили для продажи американским фармацевтическим компаниям.
На протяжении десятилетий храм Там Пха Мак Хо, расположенный на северо-востоке королевства Таиланд, является домом для огромного количества макак-резусов. Каждое утро монахи кормят их рисом и фруктами, а туристы – бананами и орехами, купленными у местных уличных торговцев.
Но в последние месяцы местные жители стали замечать, что когда они приходили в храм с подношениями еды, их приветствовало все меньше обезьян. По сообщениям местных СМИ, с обширной храмовой территории в провинции Лоэи исчезли многие сотни макак-резусов.
Глава района Вангсапхунг Прача Саенкланг заявил, что его администрация начала расследование странной пропажи животных. Возможными причинами миграции обезьян называются смена времен года или коронавирусная пандемия, из-за которой стало меньше туристов, подкармливающих макак фруктами.
Но некоторые специалисты опасаются, что причиной исчезновения многих обезьян в Там Пха Мак Хо могла быть торговля лабораторными животными. По мнению Эдвина Вика, основателя «Фонда друзей дикой природы Таиланда» (WFFT), макак-резусов могли отловить и перевезти в соседнюю страну. «В Лаосе есть несколько ферм, где содержатся обезьяны этого вида, выращиваемые для потребностей американской фармацевтики», — заявил он.
Испытания лекарств и косметики
Торговля обезьянами, в первую очередь длиннохвостыми макаками, становится все более серьезной проблемой этого региона после коронавируса. В марте 2020-го Китай приостановил экспорт макак на Запад, сорвав поставки обезьян в американские лаборатории и создав дефицит, которым воспользовались нелегальные торговцы.
По словам Эдвина Вика, до пандемии подпольная торговля длиннохвостыми макаками не представляла серьезной проблемы: «Цена длиннохвостых макак на черном рынке диких животных была очень низкой – $20-30 за особь. Я бы не назвал эту цену интересной для торговцев дикими животными. Но сейчас расценки увеличились в 5-10 раз».
Согласно данным инвестиционного банка Evercore, опубликованным в декабре 2022-го, в Штатах стоимость лабораторных обезьян может достичь $20-24 000 долларов в 2023 году.
В 2022-м из-за утраты среды обитания, а также из-за «беспрецедентного уровня» охоты и отлова Международный союз охраны природы впервые изменил статус длиннохвостых макак с «уязвимых» на «находящиеся под угрозой исчезновения».
Подполковник Анек Накторн, замначальника отдела по борьбе с экологическими преступлениями в таиландской полиции, заявил, что любые территории королевства, заселенные обезьянами, считаются уязвимыми для торговцев длиннохвостыми макаками. Он добавил, что и туристические, и нетуристические достопримечательности Таиланда, в особенности храмы с проживающими там колониями обезьянами, находятся в списке наблюдения полиции.
Анек Накторн рассказал, что в центральном Таиланде зафиксировано уже как минимум 10 попыток украсть обезьян после трех лет пандемии. По его словам, в некоторых местах в качестве меры предосторожности органы полиции организовали видеонаблюдение и попросили местных жителей, особенно уличных торговцев едой, сообщать о людях, ведущих себя подозрительно.
На прошлой неделе в Накхонсаване (северная часть Таиланда), где размещено подразделение полковника Анека, полиция арестовала двух мужчин, занимавшихся нелегальным отловом обезьян при помощи транквилизаторов и пищевых приманок. У них было найдено девять длиннохвостых макак.
По словам Эдвина Вика, нелегальные торговцы обезьянами обычно отлавливают менее 10 особей за раз. «Затем [они] держат этих животных в клетках или даже в мешках, пока [не поймают] достаточное количество макак для заказчика». В одной экспортируемой партии обычно 50-100 особей, добавил Вик.
Затем макак переправляют через границу Таиланда, как правило, в Камбоджу, которая является основным поставщиком лабораторных обезьян для США.
В ноябре в Штатах были арестованы восемь человек, в том числе камбоджийский чиновник из отдела охраны дикой природы. Их обвинили в изъятии макак из дикой природы, оформлении фальшивых экспортных документов и продаже медицинским лабораториям в США.
Медицинское биопиратство
По словам приматолога Лизы Джонс-Энгель, старшего научного советника Peta, в Соединенных Штатах такие преступления пресекаются.
На этой неделе представитель крупного поставщика «лабораторных» обезьян Charles River Laboratories заявила, что компания получила повестку в суд от Минюста США в связи с расследованием поставок приматов из Камбоджи.
Наряду с ужесточением мер против незаконной торговли обезьянами, Штаты также приняли новый закон, отменяющий обязательное условие тестирования лекарств на животных перед тем, как их можно будет тестировать на людях. Доктор Джонс-Энгель надеется, что для американских фармацевтических компаний испытания на обезьянах вскоре станут слишком дорогими и они прекратят их. Она считает, что вывоз длиннохвостых макак из Восточной Азии является своего рода биопиратством и неоколониализмом.
На данный момент расследование пропажи макак в Лоэи продолжается. В середине февраля возле храма были замечены трое подозрительных людей. «Нам сообщили, что ночью в храм пришли люди и попытались забрать обезьян», — рассказал глава местной администрации Прача Саенкланг.
Эти люди, задержанные полицией, пытались украсть пятерых обезьян, две из которых погибли. «После задержания они заявили, что считают макак привлекательными и просто хотели взять нескольких в качестве домашнего питомца», — сообщил он, добавив, что еще слишком рано делать выводы. Местная полиция отказалась давать комментарии.
По словам Прача, трудно оценить точную численность длиннохвостых макак в Лоэли, поскольку они постоянно перемещаются туда-сюда по лесистой местности.