Очевидно, что аллигатор длиной 1,2 м, состояние которого в настоящее время оценивают специалисты зоопарка Бронкса, был выброшен в озеро кем-то, кто держал его в качестве домашнего питомца.
Относительно теплым февральским утром на берегах бруклинского озера «Проспект-Парк» было несколько играющих детей, мимо них по дорожкам прогуливались владельцы собак и ничто не нарушало мирную атмосферу воскресенья.
Однако после 10 утра спокойствие отдыхающих было нарушено неожиданным событием: работники Департамента нью-йоркских парков (NYC Parks) заметили в воде молодого аллигатора, для отлова которого были вызваны члены паркового патруля.
Измученное пресмыкающееся
Животное было «в плохом состоянии и очень вялым», говорится в заявлении пресс-секретаря NYC Parks.
Выловленная особь американского аллигатора вначале была доставлена в бруклинский центр по уходу за животными, как сообщила его представитель Кэти Хансен, а затем пресмыкающееся перевезли в зоопарк Бронкса. Макс Пульсинелли, представитель зоопарка, заявил, что состояние аллигатора все еще оценивается, и отказался от дальнейших комментариев.
По словам Кэти Хансен, с 2018 года это уже шестой «нью-йоркский» аллигатор, в спасении которых участвовал ее центр. Ранее двух животных обнаружили брошенными на улице (одного в Бруклине в 2018-м, другого на Статен-Айленде в 2019-м), еще одного на Статен-Айленде в 2018 году и двух в Бруклине в 2019 году.
По мнению Джима Веллехана, адъюнкт-профессора зоологической медицины Колледжа ветеринарной медицины при Университете Флориды, изучившего фотографии аллигатора, спасенного из озера в парке, пойманная особь выглядит «значительно ослабевшей» и «истощенной».
Холодная среда обитания
Профессор Веллехан сообщил, что большинство американских аллигаторов процветает в водоемах с пресной водой, температура которых колеблется от 20 до 30 градусов по Цельсию. Однако температура воздуха в воскресное утро 19 февраля была около 5 градусов по Цельсию. Неизвестно, насколько холодной была вода в парковом озере, имеющем глубину два метра и площадь 220 м2. Представитель NYC Parks заявил, что отслеживание температуры в озере не ведется.
По его словам, американские аллигаторы могут процветать даже на севере Америки, вплоть до Южной Каролины. Им нужно только место, чтобы улечься и погреться, а на берегах озера «Проспект-Парк» для аллигатора длиной чуть более метра таких мест предостаточно. «С параметрами озера в порядке, — добавил Веллехан. — А вот температура воды в нем не очень подходящая».
Кэти Хансен считает, что аллигатор был оставлен в озере частным лицом. «Жители Нью-Йорка заводят этих экзотических питомцев, пока они еще маленькие, и думают, что это очень круто, а после что происходит? Питомцы растут», — заявила она.
Сообщения об обнаружении аллигаторов в «Большом яблоке» насчитывают более века, наряду с устойчивым мифом об аллигаторах в нью-йоркской канализации.
Как правило, городские центры по уходу за животными занимаются спасением кроликов, черепах и морских свинок, выброшенных владельцами в дикую природу.
«Эти животные не знают, как добывать пищу, в дикой природе они становятся легко добычей для хищников, и бросать домашнее животное любого вида незаконно, — заявила Кэти Хансен. — Кроме того, это бесчеловечно».
Обнаружение в озере аллигатора, произошедшее в минувшее воскресенье, разозлило любителей животных. «Аллигатор – живое существо, его нельзя просто выбросить где-нибудь», — сообщила 53-летняя Мишель Линч с Манхэттена, гулявшая в понедельник по территории «Проспект-парка» со своим мужем и наблюдавшая за полетами белоголового орлана.
Ее муж, 59-летний Том Линч, отметил, что инцидент с выброшенным аллигатором свидетельствует о проблемах по всей Америке. «Люди заводят питонов, потому что они хотят их иметь, а потом вдруг змея вырастает до 3 метров и ее владельцев начинает беспокоить, что она может убить их во сне, — сказал он. — Поэтому они просто выбрасывают питона в национальный парк, где он начинает выживать, разрушая существующую экосистему».
«Мы постоянно видим здесь брошенных домашних животных», — сообщила 33-летняя Сюзанна Хайленд, педагог из «Фонда диких птиц», которая вместе с друзьями наблюдала за птицами в парке. «Даже черепахи, что греются на солнце в этом парке, все они неместные, выброшенные своими владельцами», — добавила она.