За минувший год с той поры, как в Сальвадоре было объявлено чрезвычайное положение, власти страны нанесли сокрушительный удар по бандам, не так давно представляющих высшую власть на большей части государства. Однако американские правозащитники выражают недовольство этой операцией.
Когда банда MS-13 контролировала район Лас-Маргаритас в городе Сояпанго, одном из ее главных оплотов в Сальвадоре, для горожан существовали правила, которым нужно было следовать, чтобы остаться в живых.
Жители не могли носить на себе цифру восемь, поскольку она ассоциировалась с конкурирующей бандой с 18-й улицы. Они не могли носить кроссовки того бренда, что носили члены банды «Мара Сальватруча». И ни при каких обстоятельствах не допускалось обращение в полицию.
«Люди не могли жаловаться в полицию, так говорили эти мальчики, — рассказала Сандра Элизабет Инглес (на фото ниже), старожилка Лас-Маргаритас, имея в виду членов банды. — Они стали авторитетом в районе».
В прошлом самое жуткое место на Земле
Сальвадор, самая маленькая латиноамериканская страна, еще в марте 2022 года была известна как зона смерти в южном полушарии – с одним из самых высоких показателей убийств в мире за пределами зоны боевых действий.
Но за год, прошедший с той поры, как сальвадорское правительство объявило чрезвычайное положение для подавления бандитизма и вывело на улицы вооруженные силы, страна претерпела значительные изменения.
Теперь дети играют в футбол до позднего вечера на площадках, которые прежде были заняты бандами. Сандра Инглес собирает грунт для своих растений рядом с заброшенным зданием, которое, по словам местных жителей, использовалось в бандитских расстрелах.
Количество убийств теперь резко снизилось. По словам аналитиков, объемы выплат «за охрану», взимаемые бандами с предприятий и жителей, когда-то представлявшие важный элемент экономика этого государства, также уменьшились.
«Теперь можно ходить везде свободно, — добавила Сандра Инглес. — Столько всего поменялось».
El Faro, крупнейшее новостное агентство Сальвадора, провело исследование внутри страны в начале 2023 года и дало ошеломляющую оценку: банд в основном «не существует».
Но за это достижение, говорят критики (главным образом, американские правозащитники), пришлось заплатить высокую цену: массовые аресты, охватившие в том числе тысячи безвинных, эрозия гражданских свобод и скатывание страны к все более авторитарному полицейскому государству.
Тем не менее большинство сальвадорцев согласны на все это. Опросы показывают, что подавляющее большинство жителей Сальвадора сыты по горло бандами, которые их терроризировали и вынуждали искать лучшей жизни в Штатах. Поэтому большая часть сальвадорцев поддерживает жесткие меры и президента, стоящего за ними.
Идеальный президент Латинской Америки
Имея рейтинг одобрения около 90%, президент Сальвадора, 41-летний Найиб Букеле (на фото), в прошлом году стал одним из самых популярных мировых лидеров и завоевал множество сторонников в Южной Америке.
Гондурасцы скандировали имя президента Букеле и приветствовали его на прошлогодней инаугурации собственного президента. Один опрос показал, что жители Эквадора, где уровень насилия только растет, значительно лучшего мнения о президенте Букеле, чем о лидерах своей страны.
В то время как политики от Мексики до Гватемалы клянутся подражать жесткому подходу Найиба Букеле, его критики обеспокоены тем, что Сальвадор может стать образцом для опасной сделки: жертвование гражданскими свободами ради безопасности.
«Я по-прежнему крайне пессимистично настроена относительно того, что все это означает для будущего демократии в латиноамериканском регионе, — заявила Кристин Уэйд, эксперт по Сальвадору из Вашингтонского колледжа (г. Мэриленд). — Риск заключается в том, что это станет популярной моделью для других политиков, говорящих: «Ну, мы могли бы предоставить вам больше безопасности в обмен отказ от некоторых своих прав»».
За последний год власти Сальвадора арестовали более 65 000 потенциальных членов банд, включая подростков в возрасте 12 лет, что более чем вдвое превышает общее количество обычных заключенных. По собственным подсчетам сальвадорского правительства, более 5000 человек, не связанных с бандами, были отправлены за решетку и в конечном итоге освобождены. Кроме того, не менее 90 этих заключенных погибли в тюрьме.
Местные правозащитники зафиксировали массовые произвольные аресты, а также крайнюю переполненность тюрем и сообщения о пытках со стороны охранников.
Вице-президент Сальвадора Феликс Ульоа сообщил в интервью, что все случаи злоупотреблений со стороны правоохранителей расследуются и что арестованные безвинно освобождаются.
«Есть предел погрешности», — заявил он, отстаивая то, что является «почти хирургически безупречной» стратегией.
«Наши граждане могут выходить на улицу, покупать вещи, ходить в кино, на пляж, смотреть футбольные матчи, — добавил он. — Мы вернули жителям свободу».
В тех местах, что прежде были одними из самых опасных районов Сальвадора, заброшенные дома, контролируемые членам различных банд, теперь ремонтируются и заселяются новыми жильцами.
На улицах Лас-Маргаритас, района в когда-то ужасно жестоком муниципалитете Сояпанго в центре государства, автомобили могут теперь парковать без уплаты их владельцами $10 в месяц бандитам.
По словам местных торговцев, до волны репрессий никто из них не осмеливался посещать главный рынок муниципалитета, не заручившись разрешением приспешников MS-13. Теперь рынок переполнен теми торговцами, кто хочет продавать свой товар.
Жизнь без бандитов
Когда Сандра Инглес рассказывала людям, где она живет – на тупиковой улице в Лас-Маргаритас – они испуганно ахали.
«Мне говорили: «Нет, ты живешь во Вьетнаме!»» — вспоминает пожилая женщина, переливая манговый сок в пакет для маленького мальчика, ожидающего у прилавка возле ее дома.
Перед ее окнами на стене дома напротив граффити с надписью: «Смотри, слушай и заткнись». По словам Сандры Инглес, эта фраза использовалась бандой, чтобы запугать жителей, требуя от них молчания о любых преступлениях.
Она говорит, что приучилась ходить с опущенной головой: «Чем меньше видишь, тем меньше будет проблем». Недавно поверх бандитского граффити кто-то нарисовал изображение птицы.
41-летний Хуан Эрнандес не осмеливался подойти к футбольному полю (на фото выше), расположенному в нескольких кварталах от его дома, вот уже 10 лет.
«Это была их территория, — пояснил он. — Любого могла настигнуть пуля слева или справа».
Теперь он регулярно ходит туда, чтобы научить футболу своего 12-летнего сына. «Он говорит мне, что хочет поиграть в мяч, а я просто отвечаю ему: » Пошли»», — радостно произносит Эрнандес.
Катализатором новой реальности, возникшей за последний год в Сальвадоре, стало буйство преступников на выходных в марте 2022-го, в результате которого погибло более 80 обычных жителей страны.
В США представители властей считают, что задолго до шквала репрессий администрация президента Букеле договорилась с главарями банд о меньшем числе убийств в обмен на льготы, включая улучшение условий содержания в тюрьмах.
Многие американские аналитики утверждают, что всплеск насилия против банд Сальвадора последовал после нарушения предполагаемого пакта. Президент Букеле полностью отрицает существование такого соглашения.
Так или иначе, именно после мартовских убийств законодательная ассамблея страны, контролируемая правящей партией, объявила чрезвычайное положение. Военные были введены во все бандитские районы государства и произвели захват 13 000 человек в течение нескольких недель. Эта внезапная операция властей уничтожила все жестокие банды Сальвадора.