Когда коллекторское агентство Анхеля Хименеса, находящееся в Сантьяго-де-Компостела, живописном средневековом городе на северо-западе Испании, берет новых работников, первым делом их обучают искусству уговоров, придирок и подстрекательств.
Затем они получают булавку в виде маленького серебряного креста, которую прикрепляют к лацканам. Это последний штрих к форме гробовщика, их рабочему костюму.
Особенности работы испанских коллекторов
Агентство Хименеса не является обычным сборщиком долгов. По крайней мере, по международным стандартам. Это одна из нескольких компаний в Испании, по-прежнему использующая старую тактику к должникам, отказывающимся платить: публичное унижение. Коллекторы Хименес надевают форму гробовщиков и едут к домам наиболее упорных неплательщиков на фальшивых катафалках, украшенных названием агентства – La Funeraria del Cobro, или «Гробовщик по сбору долгов» – чтобы попытаться принудить должников к выплатам.
В 2022-м число сотрудников в агентстве Хименеса стало увеличиваться. Его компания пользуется популярностью среди клиентов, поскольку растущая инфляция сотрясает экономику Испании и всей Европы.
Клиенты этого коллекторского агентства – как правило, владельцы малого бизнеса, которым задолжали деньги их неплатежеспособные покупатели – призывают его вернуть их средства как можно быстрее. В этом году инфляция в Испании подскочила до 11%, из-за чего бизнес-расходы клиентуры коллекторских компаний растут с каждым месяцем, им требуется стабильный и своевременный возврат средств. В декабре 2022-м Анхель Хименес расширил свою прежнюю команду, состоящую из 38 коллекторов, за счет 20 новых сотрудников.
«В условиях высокой инфляции наши клиенты должны быть уверены, что к ним возвращаются их наличные», — поясняет Хименес.
Подобная постыдная тактика незаконна и аморальна во многих частях мира, но не в Испании. В этой стране судебные процессы очень медленно, что позволяет решительным мошенникам довольно долго не выплачивать свои долги в принудительном судебном порядке. С другой стороны, такая ситуация очень устраивает компании по сбору долгов, подобные агентству Хименеса. «Мы закрываем пробел на рынке», — говорит он.
Его фальшивые катафалки, если быть точным, не появляются на улицах Сантьяго-де-Компостела каждый день. Это что-то вроде последнего средства, к которому, как Анхель Хименес инструктирует своих коллекторов, не следует прибегать до тех пор, пока предыдущие попытки достичь урегулирования путем переговоров не окажутся неудачными.
Хименес говорит, что использует свой парк катафалков главным образом как рекламный инструмент для продвижения своих услуг. Обычно его коллекторы приезжают к должникам на обычных автомобилях, лишь одетые в ливрею La Funeraria. Но цель та же – принудить должников расплачиваться по своим долгам, превращая их неплатежеспособность в публичное зрелище.
Дорожающая жизнь испанцев
Поскольку возросшие каждодневные расходы ложатся тяжелым бременем на корпоративный и домашний бюджеты, экономический ландшафт в Испании меняется таким образом, что появляется все больше работы для таких агентств, как коллекторская компания Хименес, преследующая неплательщиков с 2001 года.
В октябре 2022-го Центробанк Испании вдвое снизил свой прогноз экономического роста страны на 2023 год, повысив прогнозируемый уровень инфляции на 2023-й до 5,6%, тогда как в июне им называлась инфляция только в 2,6%. В фоне растущих процентных ставок испанские заемщики предпочитают откладывать своевременную оплату счетов, избегая подорожавших банковских займов.
Коллекторская фирма La Funeraria – не единственное агентство в испанской индустрии взыскания долгов с подобным дресс-кодом. Есть также компании, коллекторами в которых работают «монахи», «тореадоры» и даже «франты», облаченные во фраки и цилиндры (см. фото выше). В целом, подобных компаний не так много, они составляют лишь небольшую часть всей индустрии взыскания долгов в Испании.
Однако деловые перспективы следующего года, к которому они готовятся, отражают более широкие тенденции, с которыми сталкиваются кредиторы в этой стране.
В то время как более высокая стоимость займов увеличивает маржу банков, она также снижает спрос на кредиты и наращивает число проблемных кредитов. По данным консалтинговой компании EY, процентная доля дефолтов от общего объема кредитования в Испании может достичь 4,5% в 2023-м против 3,9% в этом году и вырасти до 5,5% к 2026-му.
Не так давно костюмированные сборщики долгов были обычным явлением в испаноязычном мире, в том числе в Колумбии, где эта практика впервые возникла три десятилетия назад или в Перу, где коллекторов называли «hombrecitos amarillos» или «маленькие желтые человечки». Но, как сообщил профессор барселонской бизнес-школе EAE Пере Брачфилд, подобная костюмированная деятельность в этих странах уже давно запрещена.
А тот факт, что они все еще существуют в Испании, пояснил профессор по телефону, связан с многолетним безразличием властей и законодателей страны.
«Если какой-либо вид бизнес-практики специально не запрещен в Испании, то по умолчанию он разрешен», — добавил Брачфилд. «Лично мне непонятно, почему в стране, где есть нормы практически для всего, ни парламент, ни правительство до сих пор не удосужились положить этому конец».