Международной команде велосипедистов из Казахстана пришлось до февраля тревожно ждать, когда станет ясно, сумеет ли она в следующем году участвовать в крупных международных велогонках, включая легендарную гонку «Тур де Франс». Допинг-скандалы бросили тень на репутацию команды — в прошлом году пятеро членов данной команды один за другим провалили допинг-тесты, в результате этого Международный союз велосипедистов начал расследование.
Команду Astana Pro Team, спонсирует Фонд национального благосостояния «Самрук-Қазына». Велогонщики ее не раз выигрывали «Тур де Франс», помогая повышать имидж страны. UCI выдал команде временную лицензию на участие в Мировом туре в 2015 году при условии проведения независимой организацией, а именно Институтом спорта при Университете Лозанны, проверки методов управления Astana Pro Team. Если говорить подробнее, то в рамках проверки предполагается установить степень ответственности руководства команды за применение спортсменами допинга, а также какие шаги необходимо будет принять для недопущения повторения подобных инцидентов. Институт должен представить отчет по результатам проверки в феврале 2015 года. «Что касается Astana Pro Team, это очень серьезная ситуация для нашего вида спорта, учитывая количество случаев применения допинга», – отметил президент UCI Брайан Куксон (Brian Cookson) в своем заявлении, обнародованном после объявления о выдаче команде временной лицензии. Куксон добавил, что до окончания проверки команда находится «на условно-испытательном положении». Последние беды Astana Pro Team начались, когда один из ее членов, Валентин Иглинский, попался в августе на допинге, а конкретно наличии эритропоэтина – препарата, активирующего митоз и созревание эритроцитов. Он признал вину и вынужден был покинуть команду. В октябре чиновники заявили, что использовал эритропоэтин и старший брат Иглинского, Максим, выступавший в этом году за Astana Pro Team в велогонке «Тур де Франс». Его временно дисквалифицировали. Кроме того, на анаболических стероидах в текущем году попались трое велогонщиков команды Astana Continental Team, из членов которой набираются кадры для Astana Pro Team.