Барселонета (La Barceloneta), прячущаяся между территорией главного порта и Олимпийской деревней, сравнительно молода. История Малой Барселоны, как переводится название квартала, напоминает о не слишком приятных для Испании временах.
Задумана она была в качестве места расселения за городскими стенами каталонцев, лишившихся некогда в ходе войны за независимость родных очагов. А поскольку застройкой Барселонеты руководили военные инженеры, то планировка её получилась слишком прямолинейной, а здания – однотипными и невыразительными.
Издавна будучи кварталом рыбаков, докеров, моряков, Малая Барселона по сей день славится пляжами и ресторанами, специализирующимися на рыбной кухне. По намывным землям, клином вдающимся в воды Средиземного моря, пляжная зона почти 100-метровой ширины тянется здесь на 4 км. Званием лучшей по чистоте и благоустроенности среди городских аналогов она обязана подготовительным работам к проходившей в Испании Олимпиаде-1992. Масса в La Barceloneta и отелей – от 5-звёздочного Pullman Barcelona Skipper до более чем демократичных хостелов.
Посещение же местных ресторанчиков и закусочных – своего рода аттракцион, хотя перепробовать абсолютно все блюда из морепродуктов всё равно не получится (а они считаются лучшими в Барселоне). Но в самое знаменитое заведение — Can Majo – заглянуть нужно обязательно, забронировав место заранее, так как в выходные и по вечерам здесь полный аншлаг. Ну а последующая прогулка по узким улочкам поможет с головой окунуться в атмосферу настоящего каталонского квартала, где ритм жизни столь неспешен, что кажется, будто время и вовсе остановилось.
Экскурсию по району Барселонета можно начать с Музея истории Каталонии, который разместился в бывших портовых складах, тем более что его интерактивные экспонаты привлекут даже малышей.
Интересна и необычно приземистая (чтобы не заслонять обзор при пушечном обстреле) Церковь Святого Михаила, четверть века украшающая главную площадь квартала. Местный рынок, модернизированный в 2007 году, по традиции остаётся сердцем La Barceloneta. Выглядит он сегодня достаточно экстравагантно, но свежайшими морскими гадами и отменной паэльей обеспечит, как в старые добрые времена.
Желающим добраться до горы Монжуик придётся подняться на Башню Святого Себастьяна высотой 86 м, ведь именно на её верхушке расположена нужная станция канатной дороги. Совсем рядом с башней, кстати, есть гигантский спортивный центр, прообразом которого является клуб, открытый ещё в начале ХХ века. Приятным окажется и променад по здешнему «Бродвею» – Moll de la Barceloneta, идущему от единственной в квартале станции метро, либо по не менее популярному проспекту Жуан деБоро. А вот парком Барселонеты, расположившимся на месте бывшей газовой фабрики туристы часто пренебрегают. И зря, ведь сочетание оставленных в качестве памяток индустриальной архитектуры огромного газохранилища и водонапорной башни с прихотливой сетью парковых дорожек среди туй и тополей весьма колоритно.