«Ежик в тумане» — уникальный мультфильм, который обладает своей особой привлекательностью.
Он не содержит сложных сюжетных поворотов, а просто рассказывает о путешествии ежика от точки А к точке Б, встречая по пути различных животных, таких как филин, лошадь, улитка, собака, летучая мышь и рыба. Причем четверо из шести перечисленных животных не оказывают никакого влияния на сюжет. Тем не менее, «Ежик в тумане» стал культовым произведением не только в СССР, но и во всем мире.
Режиссер Юрий Норштейн приложил максимум усилий, чтобы создать этот мультфильм на высоком уровне. В середине 70-х годов, когда работа над ним велась, компьютерных специальных эффектов еще не было, поэтому для достижения нужного результата приходилось использовать все доступные средства.
Например, эффект тумана был создан с помощью полупрозрачной пленки, которая при съемке то отдаляли от персонажей, то приближали к ним.
Чтобы сделать сцену с падающим листом максимально реалистичной, Норштейн снимал реальный лист в разных положениях кадр за кадром.
Режиссер вспоминал: «Однажды я читал лекцию в Америке перед сотней мультипликаторов, художников, специалистов по компьютерной графике. Мне задавали вопросы и неизбежно добрались до тумана. Я положил фигурку Ежика на белый фон, а на него — тончайшую кальку. Она почти прозрачная, и, когда лежит прямо на картинке, ее не заметно. Приподнимаешь — и фигурку видно хуже. Проекция шла на экран. Как только на глазах этих людей ежик расплылся в тумане, они были в шоке. Я несколько раз опускал и поднимал кальку на бис».
Такие усилия окупились и фильм вызвал настоящий фурор. Несмотря на то, что сам режиссер не считал «Ежика» своим лучшим произведением, и Госкино изначально не желало предоставлять ему прокатное удостоверение, мультфильм завоевал сердца зрителей. Сначала его разрешили показывать только в малом зале московского кинотеатра «Россия», но затем он пользовался такой популярностью, что его показывали более года.
Успех «Ежика в тумане» не ограничился только Союзом. Фильм сразу после выхода начал побеждать на международных кинофестивалях. В 2003 году он был официально признан лучшим мультфильмом всех времен и народов по решению более 140 мультипликаторов и критиков из разных стран.
С тех пор образ Ежика и отсылки к нему можно увидеть в различных проектах Голливуда. Ежик появился, например, в одной из серий «Гриффинов». Отсылки к Ежику можно уловить и в сериалах «Покемон» и «Остров летнего лагеря». Японский мультипликатор Хаяо Миядзаки также признавался фанатом Ежика и называл Норштейна своим учителем.
Сценарий мультфильма был разработан Юрием Норштейном совместно с писателем Александром Волковым.
Один из уникальных аспектов «Ежика в тумане» заключается в его музыкальном сопровождении. За создание музыки отвечал композитор Михаил Мейерович, который использовал нежные и мелодичные мотивы, чтобы передать атмосферу загадочности и сказочности мультфильма.
Мультфильм также оказал значительное влияние на развитие анимационной индустрии и вдохновил многих аниматоров по всему миру своим уникальным стилем и неповторимой атмосферой.
«Я люблю фильмы, где нет каких-то эффектных историй, где мысль сама по себе прозаична, но под мыслью режиссёра она обретает глобальный характер. Тогда мы получаем то, что называется художественным произведением», — любил отвечать Норштейн на вопрос о том, почему он выбрал для воплощения на экране столь «непритязательную» сказку.