Международная группа ученых под руководством Колумбийского университета обнаружила в Западной Антарктиде активно циркулирующую систему глубоких подземных вод в осадочных породах подо льдом.
Запасы пресной воды были обнаружены в ходе исследования ледяного потока Уилланса, ширина которого составляет 100 километров. Это самый быстро движущийся поток, который питает шельфовый ледник Росса.
Исследование позволило определить, что в осадочных породах есть развитая сеть подземных рек и озер. В своей работе эксперты использовали магнитотеллурическое зондирование. Пресная и соленая воде по-разному проводят электромагнитные волны.
Изучение позволило создать карту «подземных» структур. Анализ показал, что осадочные породы протираются до двух километров от основания льда. На всем этом протяжении они заполнены водой. Чем глубже подземные воды, тем больше они соленые. Ученые уверены, что осадочные породы сформировались в морской воде очень давно.