Группа ученых из Китая провела масштабные исследования, которые помогли определить этапы трансформации позвоночных. Это необходимо для того, чтобы определить, как позвоночные выбрались на сушу из воды.
В ходе исследования учеными был сделан анализ геном панцирных щук, африканских двоякодышащих рыб и веслоносцев. Специалисты предположили, что их процесс эволюции был разделен на три основных фазы. Во время их прохождения наблюдались резкие изменения в структуре тел этих костных рыб.
Ученые установили, что на первом этапе беспозвоночные научились дышать кислородом. На втором этапе произошло улучшение дыхательных возможностей благодаря формированию новых генов и отдельных элементов лопастеперых рыб. На заключительном третьем этапе начали наблюдаться новые генетические изменения, которые создали фундамент для возможности смены среды обитания.