Роберт Вайс, исполнительный директор Lockheed Martin, еще в 2013 году делал заявление, что корпорация ведет активную работу по созданию гиперзвукового самолета для нужд американской армии. Информация тогда была опубликована изданием Aviation Week. Сообщено было тогда название самолета — SR-72. Отмечалось, что воздушное судно придет на замену знаменитому разведывательному самолету SR-71 Blackbird.
Обозреватели журнала The National Interest отмечают, что с боевыми вылетами SR-71, которые происходили на максимальную дальность при скорости 3М, нельзя было сопоставить ни один пилотировавшийся тогда самолет.
Отмечается, что SR-71 имел превосходство над зенитными управляемыми ракетами, которые выпускались по борту, когда тот осуществлял фоторазведку над Ближним Востоком и Северной Кореей.