В связи с тем обстоятельством, что в последнее время скорость вращения Земли несколько увеличилась, продолжительность суток составляет не привычные 24 часа, а чуть менее.
Так, наступивший 2021 год станет самым непродолжительным за последние 50 лет. В настоящее время хронометристы всех стран озадачены решением вопроса, следует ли сокращать сутки на одну секунду, чтобы течение времени совпадало со скоростью вращения планеты. В течение последнего года рекорд коротких дней был побит 28 раз. В связи с этим, продолжительность суток стала на полсекунды меньше.
Несмотря на то, что подобную временную потерю можно зафиксировать только на атомарном уровне, сокращение суток имеет далеко идущие последствия. Так, чтобы уравновесить датчики спутников и настоящее солнечное время, ученые вынуждены добавить одну «отрицательную секунду».