В одном из древнейших городов майя в Тикале ученые из Университета Цинциннати выявили токсичные загрязнения в двух водоемах.
По результатам геохимического исследования выяснилось, что в резервуарах, находящихся рядом с с древним майянским храмом, имеется повышенное содержание такого токсичного элемента как ртуть. Она могла быть использована в составе особого пигмента, использовавшегося для украшений посуды, зданий и др. При дожде происходило выщелачивание ртути вовнутрь, после чего элемент становился составляющей осадочных отложений.
Но древние майя, проживавшие в городе, сами пили воду из близлежащих водоемов. Вода в последних была чистой.
Также исследователи обнаружили следы присутствия цианобактерий в водохранилищах.