В ходе своего выступления, имевшего место 21 сентября, президент РФ Владимир Путин заявил, что целью оказания Вашингтоном давления на Киев является перенос боевых действий непосредственно на российскую территорию.
Отметив факты использования ядерного шантажа, российский лидер подчеркнул: «Речь идет не только о поощряемых западом обстрелах ЗАЭС, но и о высказываниях некоторых высокопоставленных представителей ведущих государств НАТО о возможности и допустимости применения против РФ оружия массового поражения, ядерного оружия». Аналитики издания «Ридус» отмечают, что в ситуации, когда лидер страны достаточно прямо говорит о вероятности применения оружия массового уничтожения, утверждая, что «это не блеф», резко возрастает степень риска нанесения превентивного удара со стороны противника. Эксперты допускают, что в том случае, если Вашингтон решится на подобные действия, «первым лакомым куском» станет Москва, при этом уточнив: «В случае ядерного удара, в метро, к примеру, еще нужно успеть спуститься. На этот случай у силовиков имеется жесткий план действий: через определенное время после начала катастрофы (согласно учениям МЧС, 15 минут) будет отдан приказ о закрытии герметических дверей».
Администрация Соединенных Штатов, по словам пресс-секретаря Белого дома Карин-Жан Пьер, достаточно серьезно относится к высказываниям Путина, касающимся возможности применения ядерного оружия, однако не видит необходимости в оперативном укреплении американских ядерных сил.