Как сообщает французское издание Le Monde, корабли ВМФ РФ прибыли в Средиземноморье, а именно в сирийский порт Тартус, с целью оказания поддержки сирийскому правительству, однако подобное военное присутствие, учитывая то обстоятельство, что борьба с террористами в Сирии подошла к концу, издание считает необоснованным.
Несмотря на то обстоятельство, что российские военные не рассматриваются французами в качестве противника, с усилением активности России в Восточном Средиземноморье военнослужащие РФ оцениваются как «стратегические конкуренты».
Отмечается, что в настоящее время на российской базе в Тартусе сосредоточено как минимум 15 боевых кораблей и две атомных подводных лодки, при этом основной задачей сил ВМФ РФ является выявление уязвимости в снабжении сирийского правительства топливом и оружием.